• 이명박 대통령이 1일 유력하게 거론되던 '심대평 총리 카드'가 무산된 배경을 밝힌 것으로 알려졌다. 자유선진당 이회창 총재의 강소국 연방제 요청에 대한 입장 차 때문이었다.

    이 대통령은 이날 한나라당 소속 여성의원 초청 청와대 오찬에서 "심대평 전 대표와 직접 접촉한 적은 없다"고 밝힌 뒤 "이회창 총재에게 '개각을 앞두고 추천을 받고 있는데 총재도 추천을 해달라'고 하자 이 총재가 '그러면 강소국 연방제를 채택해 달라'고 요구했다"고 말했다고 복수의 참석자들이 전했다.

    이 대통령은 당시 "그것(강소국 연방제 채택)은 개헌을 필요로 하는 사항으로, 대통령인 내가 당장 할 수 있는 일이 아니고 내가 한다고 되는 일도 아니다"고 말했던 것으로 알려졌다. 이 대통령은 "그 이후에도 이 총재에게 같은 얘기를 했는데, 이 총재가 다시 강소국 연방제를 얘기했다"고 밝힌 것으로 전해졌다. 한 참석자는 "강소국 연방제 채택은 대통령 권한만으로 받아들일 수 있는 제안이 아니며, 국회의 검토와 협력 등이 필요한 사안임을 확인했음을 강조한 것으로 본다"고 풀이했다.

    또한 이 대통령은 8.15 경축사를 통해 밝힌 선거제도 및 행정구역 개편의 완료 시기를 묻는 전여옥 의원의 질문에 "앞으로 1년 안에는 되게 해야 하지 않겠느냐"고 말한 것으로 알려졌다.

    이 대통령은 4대강 살리기 사업과 관련, "대통령이 중임제라면 인기에 연연하기 위해 안하겠지만, 4대강 사업은 국가 장기 발전을 위해 바람직한 사업"이라는 취지로 말한 것으로 전해졌다. 이 대통령은 "호남지역 기초단체장들이 '지역에서는 4대강 사업을 원하며, 국회의원도 찬성하는데 여의도만 가면 다른 말을 한다'고 하더라"면서 "국민이 모두 싫다고 해 반대한다면 안하겠지만, 지금은 하지 않을 수 없는 시기"라고 강조했다.

    이 대통령은 대북 정책과 관련해서도 "민족의 장기적 이익, 국가 미래라는 차원에서 접근할 것이며 당장 국민에게 인기를 얻는 차원에서 접근하지는 않는다"고  강조한 것으로 알려졌다. 또 '한나라당이 사실과 달리 외부에는 여성에게 소홀한 것 아니냐고 비쳐질 수 있는데 여성 특보도 좀 검토해 줬으면 좋겠다'는 여성 의원들의 건의를 받고 이 대통령은 즉석에서 "당에서 추천해 달라"며 수용 의사를 밝혔다.