심대평 "이회창 때문에 안됐다"

"이회창 총재가 무리한 조건을 다는 바람에 무산됐다"(심대평 전 대표)
"당 반대 있어도 총리 가겠다는 최후 통첩 금요일에 받았다고 한다"(자유선진당 이상민 의원)

탈당한 심대평 전 대표와 자유선진당의 상호비판 수위가 점차 높아지고 있다. 문제가 된 '심대평 총리'에 대해 양측은 그간 대화내용과 진행상황 등을 꺼내 상대방을 공격하고 있고 이는 진실공방으로까지 번질 상황이다.

심 전 대표는 31일 동아일보와의 전화 인터뷰에서 "청와대가 나에게 개인적으로 총리직 제의를 한 것이 아니라 선진당 측에 제안했다. 이에 대해 이회창 총재가 무리한 조건을 다는 바람에 결국 이 제안이 무산됐다"고 주장했다. "청와대가 당에 양해를 구하지 않고 심 전 대표를 총리로 데려가려 했다"는 선진당 주장을 반박한 것이다.

심 전 대표는 '선진당은 청와대가 공당 대표를 총리로 기용하려고 하면서 절차를 제대로 밟지 않았다고 주장하고 있다'는 질문에 "책임을 다른 데로 떠넘겨서는 안 된다"면서 "(총리) 제안을 받은 것도 내가 아니고 조건을 내건 것도 내가 아니다. (이 총재가) 처음부터 (나를) 총리로 못 보낸다고 한 게 아니다. '이런 조건이라면 보내겠다'고 해놓고 조건이 안맞아서 (청와대가) 안된다고 하니까 '공작정치'라는 건 무슨 얘기냐. 나는 처음부터 '충청권 총리'라는 얘기 나오면 (총리로) 안 가겠다고 그랬다. 나는 대한민국 총리가 되고 싶었다"고 했다.

그는 선진당이 내건 조건이 "세종특별시법과 강소국연방제 방안이었다"고 소개하면서 "강소국연방제는 당내에서도 공감대가 거의 없다. (청와대에) 이를 받아들이라는 것은 무리한 요구였다"고 했다. 이어 "(총리직을 매개로) 연대나 연합 공조를 요구하는 것은 정치적 이해타산에 의한 당리당략"이라며 "심대평이 흥정의 대상이냐"고 비판했다.

그러자 선진당도 즉각 반격에 나섰다. 정책위의장 이상민 의원은 1일 오전 평화방송 라디오에 나와 "청와대와 이 총재와 심 전 대표가 각각, 또 심 전 대표와 이 총재가 같이 협의하면서 오랫동안 구체적으로 협의를 해 왔던 것 같다"며 심 전 대표 주장을 반박했다. 이 의원은 "이 총재 말로는 심 전 대표가 총리로 가길 강력히 원하니까 총리의 길을 트기 위해 청와대 쪽에 공조 조건을 제시했다"고 했다.

심 전 대표가 총리 자리를 희망해 이 총재가 청와대와 협의했고 이 과정에서 심 전 대표와도 함께 논의했다는 것으로 "(총리) 제안을 받은 것도 내가 아니고 조건을 내건 것도 내가 아니다"고 한 심 전 대표 주장에 대한 반박이다. 이 의원은 "당의 반대가 있더라도 총리로 가겠다는 최후 통첩을 금요일(8월28일)에 받았다고 한다"고도 했다. 심 전 대표가 이 총재의 당 운영을 비판한 것에 대해서도 "이 총재와 함께 최고지도부를 구성하고 있는데 느닷없이 탈당하는 게 적절한 것이냐"며 "당 운영이 잘못됐다고 하면 바꾸려고 노력했어야 했다"고 비판했다. 그는  "두 분(이회창 심대평) 사이의 갈등은 갈등이고 그게 탈당 명분이 될까 하는 점은 동의하기 어렵다"고 했다.