• 한나라당 대통령 후보 경선 참여를 선언한 고진화 의원의 ‘장외레이스’가 눈물(?)겹다. 스스로도 ‘한나라당 왕따’임을 인정하는 고 의원은 경선 참여 시작부터 공개적인 불출마 요구를 받으며 ‘정체성 논란’에 휩싸여 대권행보 발걸음조차 쉽게 떼지 못했다.

    고 의원의 ‘굴욕’은 여기서 그치지 않았다. 경선 시기와 방식 등 ‘경선룰’을 최종 결정하는 당 경선준비기구 ‘2007국민승리위원회’에도 참여하지 못했다. 박근혜 전 대표, 이명박 전 서울시장, 손학규 전 경기도지사, 원희룡 의원은 각각 김재원·박형준·정문헌·김명주 의원을 대리인으로 참여시켰지만 고 의원은 빠졌다.

    메이저리그에 등반하지 못했지만 고 의원은 자신만의 ‘페이스’로 꿋꿋하게 장외레이스를 이어가고 있다. 지역순회 등으로 언론의 주목을 받고 있는 ‘빅3’의 화려한 대권행보와 다르게 고 의원은 하루 한번 이상 보도 자료를 배포해 자신의 존재감을 언론에 확인시킨다. 그러나 강력한 ‘빅3’의 목소리에 묻혀 대부분 빛을 보지 못하는 것이 현실이다.

    고 의원 6일에도 보도자료를 내고 후보검증과 경선룰에 대해 한마디 했다. 국민승리위 활동 종료 시점이 나흘 앞으로 바짝 다가오면서 대선주자들은 경선 시기와 방식을 놓고 입장차를 좁히지 못하고 첨예하게 대립하는 상황이다. 고 의원은 앞서가는 박 전 대표와 이 전 시장을 정조준하며 “수렁에 빠진 경선국면은 박·이 진영을 중심으로 한 계파간 줄세우기와 당 지도부의 책임회피가 만든 결과”라고 비판했다.

    그는 자신이 ‘배제’된 “지난해 12월 29일 대선후보간담회, 충남도당 신년하례회, 최고위원회의에서의 불공정 경선조장 발언, 지난 1월 31일 참정치운동본부 주최 토론회 등”을 불공정 경선 시나리오로 꼽으며 “지금 제2막으로 넘어가 색깔론과 지역주의에 더해 도덕성 검증을 둘러싼 진흙탕 싸움국면으로 전개되고 있다”고 주장했다. 그는 또 “박·이 양 후보측은 불공정 경선 시비가 루비콘 강가에 다다랐음을 직시해야 한다”며 “그렇지 못할 경우 경선과정에서 생기는 모든 불공정 시비, 당의 분란과 분열에 대한 책임을 면치 못할 것”이라고 했다.

    그는 이어 “후보자 대리인을 제외한 덕망있고 공정한 외부인사로 구성된” ‘국민검증위원회’와 ‘전면적 오픈프라이머리’를 요구했다. “현행 경선 방식으로 300만명 가까이 되는 한나라당 당원 의사를 대변할 수 있다고 생각한다면 큰 착각”이라며 “능력과 도덕성, 국민적 신망을 받는 외부 인사를 영입해 당의 문호를 넓혀 국민의 관심과 지지를 확대할 수 있도록 전당대회를 통해 당헌·당규를 개정, 후보등록시한과 경선시기를 연기해야 한다”고 주장했다.