• 임종인 의원의 '막말'파문으로 한차례 홍역을 치른 열린우리당이 이번엔 외부에 알리지 않기로 합의한 내부 논의사항이 언론을 통해 공개되자 '누설자 색출령'을 내리는 등 연일 어수선한 분위기를 나타내고 있다.

    김근태 당의장은 23일 국회에서 열린 확대간부회의를 통해 염동연 사무총장의 7·26재보궐선거 연합공천 발언이 일부 언론을 통해 공개된 데 대한 경위를 조사하고 보고하라는 지시를 당 실무자들에게 지시한 것으로 알려졌다.

    24일자 문화일보는 "당초 비상대책위가 내부 논의사항을 외부에 알리지 않는다는 비밀엄수원칙에 합의했었는데, 여러가지 이 원칙이 깨지자 김 의장이 단단히 화가 난 것 같다"는 한 당직자의 말을 인용해 이 같이 보도했다.

    염 총장은 지난 20일 비상대책회의에서 "현재 당 상황과 지지율로는 재·보선에서 이기기 힘들기 때문에 연합공천이나 공천연대를 시도해야 한다"고 주장한 것으로 알려졌다. 당시 김 의장은 "너무 민감한 사안이니 나중에 집중 토론하자"며 '연합공천'주장이 외부로 흘러나가는 것을 차단했으나 염 총장의 발언은 언론을 통해 공개됐고 때문에 이런 주장이 마치 '탄핵주역'으로 7월 재보궐선거에 출마한 조순형 전 의원을 염두에 두고 한 것처럼 비춰졌다는 것이다.

    23일 일부 회의 참석자들은 "어떻게 염 총장의 말씀이 토시 하나 틀리지 않고 나갈 수 있느냐"며 "이번만큼은 반드시 회의 내용이 새나간 경위를 파악해야 한다"며 매우 흥분한 것으로 전해졌다. 또 상임위 배정에 불만을 품고 김한길 원내대표를 겨냥해 막말을 퍼부은 임 의원에 대한 성토와 임 의원을 당 윤리위에 회부에 징계해야 한다는 주장도 제기된 것으로 알려졌다.

    하지만 김 의장은 당의 단합과 기강을 해치는 발언과 행동에 대해 어떤 과정을 거쳐 처리할 것인가에 대한 가이드라인이 없는 만큼 임 의원을 징계하는 것은 형평성에 맞지 않는다는 주장을 펼친 뒤 "그런 원칙을 새롭게 마련하라"고 지시했다. 이 신문은 이를 "당론과 상관없는 소신발언과 돌출발언으로 연일 시끄러운 당 분위기에 대한 엄정한 기강을 세우겠다는 뜻"으로 해석했고 염 총장은 회의가 진행되는 동안 침묵한 것으로 보도했다.