• 5·31 지방선거를 앞두고 정치권의 정치지형 변화 움직임이 점차 가속화되는 모습이다. 열린우리당이 '범 민주세력 통합'을 주장하며 지방선거를 위한 세몰이를 시작한 가운데 한나라당도 '범 자유민주세력 대통합'이란 명제를 내세우며 맞대응하고 있다.

    이미 충청 지역에 기반을 둔 자민련을 흡수통합하며 '범자유민주세력의 대통합'의 깃발을 세운 한나라당은 공식적으로 민주당과 국민중심당과의 선거연합 구상을 밝히며 정치권의 정치지형 변화 움직임을 촉발시키고 있는 모습이다.

    한나라당 이재오 원내대표는 21일 오후 기자간담회를 통해 "아직까지 구체적으로 실현된 것은 없지만 얘기가 될 만한 사람들끼리 여러 통로를 통해 서로 견해를 모으고 있는 중"이라고 밝혔다. 이 같은 움직임에 박근혜 대표 역시 공감대를 형성하고 이 원내대표에게 한나라당과 지향점이 비슷한 세력간의 대통합 작업 지침을 내린 것으로 밝혀졌다. 따라서 5·31 지방선거를 앞두고 '정치지형변화'는 가장 큰 관심거리로 떠오를 전망이다.

    이 원내대표는 "(민주당 혹은 국민중심당의) 몇몇 사람들과 이야기를 나눠봤지만 정책공조만으로 연합이 되지 않는다"며 '한나라-민주-국민중심당'이 선거연합을 통한 '야3당의 연합공천' 필요성을 주장했다. 

    이 원내대표가 당장 민주당이나 혹은 국민중심당과의 통합이 가능할 것이라 생각하진 않는 모습이다. 그는 "내가 구상하는(정치지형의 변화는)선거를 앞두고 일상적으로 그리는 그림과는 다르다"고 말했다. 

    결국 그가 주장하는 것은 지방선거를 앞두고 비슷한 정치색깔을 디고 있는 정당간 선거공조를 통해 시너지 효과를 만들어 내자는 것으로 풀이된다. '타 정당 의원 빼오기'  혹은 '당 대 당 통합' 등은 지금 시점에서 현실적으로 불가능하다는 것. 때문에 이해관계를 함께하는 정당과 지방선거연합을 통해 득을 보겠다는 계산을 하고 있는 모습이다. 이와 관련 그는 "선거연합에 들어가기로 원칙을 세우면 연합공천도 가능하다"고 했다.

    이 원내대표가 설명하는 선거연합의 형식은 영남지역에서 상대적으로 취약한 민주당이 영남에 기초단체장 후보를 낼 경우 한나라당이 후보를 내지 않고 민주당 후보의 당선 지원을 하고 민주당 역시 호남에서 한나라당 후보의 선거지원을 펼치자는 것이다. 그는 "한나라당과 민주당 국민중심당이 선거연합을 하겠다는 데 합의만 한다면 연합공천의 교통정리는 쉽게 진행될 수 있다"고 주장했다.

    이 원내대표는 '민주당 혹은 국민중심당과의 구체적인 접촉이 있었느냐'는 질문에 "정치적 구상을 조심스레 운반중"이라며 "어느 선에서 타당과의 합의가 가능한가를 생각하며 여러 통로를 통해 타진하고 있다. 뭔가 정치권 전체가 꿈틀거리고 있다고 보면 된다"고 답했다.

    또 민주당과 국민중심당이 즉각 반발하고 있는 데 대해서도 "민주당이나 국민중심당의 당적 이해 관계를 생각하면 그런 반응이 나올 수 있다고 본다"며 "민주당은 한나라당과 함께 하면 당 깃발을 내려야 한다고 생각하는 거 아니냐. 민주당이 생각하고 있는 것을 우리도 다 알고 있다"고 했다. 이는 아직 연대에 대한 실체가 없기 때문에 반발하고 있는 것이지 정당간 정치적 이해관계만 조절하면 가능하다는 것으로 해석된다.

    이 같은 정치지형 변화의 시점에 대해 그는 "한나라당은 덩치가 크니까 빨리 서둘렀지만 다른 당도 2월 임시국회가 끝나면 본격적인 지방선거 체제로 들어갈 것이고 그때부터 선거공조나 연합공천 얘기가 나올 것"이라고 전망했다. 그러면서 "지금은 (정치지형 변화에 대한)그림이 잘 안잡히니까 막연한 소리로 밖에 안들리겠지만 지향하는 이념이 비슷한 세력들끼리 만나 서로 의견을 타진해 보고 어느 정도 공천에 대한 각 당의 윤곽이 드러나면 (선거연합을)해볼 수 있다"고 주장했다.