트럼프, 차기 연준 의장에 '케빈 워시' 지명 … 쿠팡 이사회 멤버

도널드 트럼프 미국 대통령이 30일(현지시간) 차기 연방준비제도(Fed·연준) 의장 후보자로 케빈 워시 전 연준 이사를 공식 지명했다.

트럼프 대통령은 이날 자신의 소셜미디어(SNS) 트루스소셜을 통해 "케빈 워시를 연준 이사회 의장으로 지명하게 돼 매우 기쁘다"고 밝혔다. 그는 "오랫동안 워시를 지켜봐 왔으며, 그는 위대한 연준 의장 중 한 명, 어쩌면 최고로 기록될 인물"이라며 "무엇보다도 완벽한 자질을 갖춘 인물로 결코 국민을 실망시키지 않을 것"이라고 강조했다.

워시 후보자는 스탠퍼드대를 졸업하고 하버드대에서 법학박사(JD) 학위를 취득했다. 이후 금융·경제 분야에서 폭넓은 경력을 쌓았으며, 2006년 35세의 나이로 연준 이사에 발탁돼 역대 최연소 이사 기록을 세웠다. 그는 2011년까지 재임하며 주요 20개국(G20) 관련 업무와 아시아 신흥·선진국 특사 역할 등을 맡았다.

연준 퇴임 이후에는 투자 및 학계 활동을 이어왔으며, 현재 미국 뉴욕증시에 상장된 쿠팡의 이사회 멤버로도 활동하고 있다.

이번 인선 과정에서는 워시 전 이사를 비롯해 릭 리더 블랙록 채권 최고투자책임자(CIO), 케빈 해싯 백악관 국가경제위원회(NEC) 위원장, 크리스토퍼 월러 연준 이사 등이 후보군에 올랐다. 특히 워시 전 이사가 전날 백악관을 방문한 사실이 알려지면서 유력 후보로 급부상했다.

워시 전 이사는 연준 내부 경험을 갖춘 데다 트럼프 대통령과도 원만한 관계를 유지해온 것으로 평가된다. 다만 그는 억만장자 투자자 스탠리 드러켄밀러와 가까운 인물로, 자유무역과 복지 축소를 강조하는 전통적 공화당 성향이라는 평가도 있다.

제롬 파월 현 연준 의장의 임기는 올해 5월까지다. 그러나 트럼프 대통령은 지난해부터 후임 인선 작업에 착수하며 조기 교체 가능성을 시사해왔다. 파월 의장이 대폭적인 금리 인하 요구에 응하지 않자, 차기 의장을 조기에 확정해 통화정책 기조에 영향을 미치려는 포석이라는 해석이 제기돼 왔다.