한미 비자 워킹그룹 1차 회의B-1, ESTA로 해외장비 설치·점검·보수가능'코리안 인베스터 데스크', 이달 가동주한美대사관에 '韓기업 비자소통' 전담데스크 설치 합의
  • ▲ 30일(현지 시간) 워싱턴DC에서 한미 비자 워킹그룹 1차 회의가 열리고 있다. /외교부
    ▲ 30일(현지 시간) 워싱턴DC에서 한미 비자 워킹그룹 1차 회의가 열리고 있다. /외교부

    미국에 투자하는 기업인들이 억류의 불안을 일단 덜 수 있게 됐다. 관광객들도 마찬가지다. 

    미국이 전자여행허가(ESTA) 비자로도 단기 상용(B-1)비자 소지자와 동일한 활동이 가능하다고 내용을 대외 창구를 통해 공지하는 한편, 주한미국대사관에 대미 투자기업들이 비자 문제로 어려움을 겪지 않게 전담 데스크를 설치하기로 했다.

    외교부는 30일(현지 시간) 한미 상용방문 및 비자 워킹그룹 1차 회의 결과를 발표하고, "우리 기업이 대미 투자 과정에서 수반되는 해외 구매 장비의 설치, 점검, 보수 활동을 위해 B-1비자를 활용할 수 있다는 점과 ESTA로도 B-1비자 소지자와 동일한 활동이 가능하다는 것을 재확인했다"고 설명했다. 

    이번 회의는 조지아주 현대차-LG에너지솔루션 배터리 합작공장에서 한국인 근로자 317명이 미 이민당국에 의해 구금 된 후 석방된 사태를 계기로 개최됐다. 

    한국측에서는 정기홍 재외국민 보호 및 영사 담당 정부대표가, 미국은 케빈 김 국무부 동아태국 고위 관리가 각각 수석대표로 각각 참석했다.

    이어 "한미는 우리 대미 투자기업의 비자 문제 관련 전담 소통창구로서 주한미국대사관 내 전담 데스크(가칭 코리안 인베스터 데스크)를 설치하기로 합의했다. 미국 비자 관련 안내 및 상담창구로서 역할을 할 대미 투자기업 전담 데스크는 10월 중 가동할 예정"이라고 밝혔다. 

    미국 국무부는 회의 후 보도자료에서 "한미 동맹을 강화하며 공동 번영을 증진하는 투자를 강력히 지지한다. 미국 정부는 미국 법률에 따라 자격을 갖춘 한국 방문자가 미국에 계속 투자할 수 있도록 적절한 비자를 처리하는 것을 포함해 한미 무역, 투자 파트너십을 증진하기 위해 동맹인 한국과 긴밀히 협력하고 있다"고 말했다.