[단독] 경기도 직접 고용 1400명, 이재명 직·간접 1만5000명 거론했는데 정작 '거북섬 웨이브파크' 임직원은 97명

이재명 더불어민주당 대표가 고용 효과를 주장한 '거북섬 웨이브파크'의 임직원 숫자가 97명에 불과한 것으로 나타났다. 웨이브파크 기공식 당시 이 후보가 이끈 경기도는 직접 고용이 1400명에 달할 것이라고 전망했고, 이 후보는 지난 대선에서 1만5000명의 직·간접 고용 효과를 거론했지만 실상은 달랐다. 

28일 전자공시시스템에 지난달 28일 게시된 웨이브파크 기업 개황 자료에 따르면 이 회사의 임직원 숫자는 97명이다. 

웨이브파크의 지분을 100% 보유한 모기업 대원플러스건설의 직원 숫자는 오히려 줄었다. 기공식을 한 2019년 대원플러스건설이 공시한 기업 개황 자료의 임직원 숫자는 20명이었는데, 2025년 4월 기업 개황 자료에서는 18명으로 공시됐다.

이런 숫자는 2019년 5월 2일 이 후보가 경기도지사로 재직하던 당시 경기도가 냈던 '세계 최대 시흥 인공서핑 웨이브파크 공사 시작 … 2020년 개장 카운트다운' 보도자료의 전망과 판이한 숫자다.

당시 경기도는 "도는 최근 서핑에 대한 젊은 층의 관심이 높아진 데다 서핑이 정식 종목으로 채택된 2020년 도쿄올림픽 이후에는 국내 서퍼는 물론 일본, 중국을 포함한 연간 200만 명 이상의 관광객이 인공서핑파크를 찾을 것으로 보고 있다"며 "1400명 이상의 직접 고용, 고용 파급효과 약 8400명 등 일자리 창출 효과도 기대되는데 특히 서핑산업 특성상 청년 고용이 크게 늘어날 전망"이라고 밝혔다. 

경기도가 직접 고용 1400명, 간접 고용 8400명을 예측했으나 실제 거북섬 웨이브파크 주변 간접 고용 효과는 최대 300명 선이라는 것이 주변 부동산 관계자들의 전언이다. 

경기도 시흥에서 거북섬 부동산을 전문으로 취급하는 한 공인중개사는 뉴데일리와의 통화에서 "웨이브파크 주변에 조성된 호텔과 식당, 카페와 편의점 등 직원을 합쳐봐야 300명에서 400명 정도"라며 "사람이 더 많이 방문해 유동인구가 늘어야 공실이 메워지고 거기에서 가게들이 장사를 해서 사람을 채용하지 않겠느냐"고 지적했다. 

2025년 초 거북섬 상가 공실률은 87%에 달하는 것으로 전해진다. 10개 상가가 있다면 9개가량이 '빈 점포'라는 뜻이다. 

하지만 이재명 후보는 고용 효과에 대해 여러 차례 언급했다. 그는 지난 24일 시흥시 유세에서 "거북섬에 웨이브파크라고 장사가 잘 되는지 모르겠다"며 "거기(웨이브파크)가 꽤 고용 규모도 있고 그러지 않나"라고 했다.

제20대 대선에서도 이 후보는 시흥을 찾아 웨이브파크 고용 효과를 강조했다. 그는 2022년 3월 5일 시흥 연설에서 "시흥이 웨이브파크로 먹고살 만한 길이 열렸지 않느냐"면서 "거기 1만5000명 정도가 직·간접적으로 고용된다고 한다"고 말했다. 

민주당은 거북섬 개발이 정상적으로 완료됐을 때를 가정해 한 '예측치'를 두고 비판하는 것은 어불성설이라는 입장이다. 거북섬 개발이 완료되고 자리를 잡은 다음 고용 효과를 봐야 한다는 것이다. 

민주당 선대위 관계자는 통화에서 "관광시설이 완성되고 주변이 정비되면 고용 효과가 되살아날 것인데 지금 중간평가로 벌써 결과를 말하는 것은 비판을 위한 비판"이라면서 "그런 식의 비판이라면 어떤 지자체에서 기업을 유치하고 지역을 위한 대규모 사업을 진행할 수 있겠느냐"고 반문했다. 

반면 국민의힘은 장밋빛 미래만 예측한 전형적인 개발 실패 사례라고 지적한다.

국민의힘의 한 중진 의원은 "지역을 개발할 때 이것저것 살펴보고 철저하게 준비했어야 하는데 '우선 삽 먼저 뜨자는 식'으로 시작하다 보니 모든 스텝이 꼬인 것"이라며 "미래 전망 분석을 제대로 하지 않고 부동산 개발로 기대감만 올려놔 피해자들이 나오는 것 아니겠느냐"고 비판했다.