국정원 "北 7차 핵실험, 11월 美 대선 전보다는 이후 가능성 있다"

국가정보원이 북한의 7차 핵실험 가능성에 대해 오는 11월 미국 대통령 선거 이전보다는 이후에 감행할 가능성이 크다고 분석했다.

국회 정보위원회 여야 간사인 국민의힘 이성권·더불어민주당 박선원 의원에 따르면, 국정원은 26일 국회에서 열린 정보위 전체회의에 참석해 북한의 7차 핵실험과 관련한 질의가 나오자 "7차 핵실험을 할 가능성 자체를 배제할 수는 없다며 "미국의 대선을 앞두고 이뤄질 가능성에 대해서도 배제할 수 없다"고 보고했다.

이어 "그러나 다양한 방식의 군사적 도발, 예를 들면 ICBM(대륙간탄도미사일) 발사라든지 인공위성 발사, 미사일 발사 등 다양한 수단들이 있기에 미국 대선 전보다는 후가 될 가능성이 있지 않겠나"라고 분석했다.

국정원은 또 북한의 핵 능력에 대해선 상당량의 고농축 우라늄을 보유하고 있어 최소 두 자릿수 이상의 핵무기를 만들 수 있을 것으로 내다봤다. 플루토늄은 약 70㎏가량 보유하고 있다고 봤다.

지난 13일 북한 김정은 국무위원장의 고농축 우라늄(HEU) 제조시설 방문 공개에 대한 분석도 있었다.

국정원은 "대외적으로는 미국 대선을 앞두고 미국을 의식한 행위다. 대내적으로 경제 상황이 아주 안 좋기에 주민들에게 자신감을 고취하기 위한 행위로 해석될 수 있다"고 짚었다.

아울러 핵 제조시설이 있는 지역은 '강선'일 가능성에 힘을 실으면서도 제3의 지역에 새 핵 시설을 구축했을 가능성도 배제하지 않았다.

지난 18일 신형전술탄도미사일 시험발사에 대해선 "정밀 타격 능력을 검증할 목적"이라고 진단했다.

국정원은 "내륙 표적 발사 시험이기에 정밀 타격 능력을 검증하려는 목적으로 2발이 발사됐는데, 그중 1발이 표적지에 달성한 것으로 분석된다"며 "과거보다는 조금 개선됐다. 고중량 탄두의 미사일 내지 발사체가 탄착지점에 도달함으로써 대한민국 안보 위협이 증대되고 있다"고 했다. 

정보당국은 다음 달 7일 열릴 최고인민회의에서 북한의 헌법 개정 가능성도 언급했다. 지난해 말 김정은이 남북 관계를 '적대적 두 국가 관계'로 규정한 데 대한 연장선상으로 2개의 국가 방침에 따라 입법 조치를 이어갈 수 있다는 것이다.

국정원은 "새로운 정체성을 확정한다든지 그 근거 조항을 마련하는 등의 추가적인 입법 조치가 이뤄질 수 있다"고 했다.

북·러 관계에 대한 보고도 진행됐다. 국정원은 "상당히 지속적으로 개선, 강화되고 있다"며 "러시아가 북한에 정제유 공급 등 경제적 지원을 하는 점을 주시하고 있지만, 식량이 제공되고 있다는 점은 확인하지 못했다. 계속 관찰 중"이라고 전했다.

북한과 러시아의 기술협력에 대해선 "북한의 무기 제공 등에 대한 하나의 보상책으로서 북한의 정찰위성이라든지 위성 분야에서의 기술 협력 부분에 대해서는 각별하게 우려하면서 관찰하고 있다"고 설명했다. 

북·중 관계는 "상당히 어렵게 보고 있다"고 했다. 국정원은 "중국에서 활동하고 있는 외화벌이에 대한 단속이라든지, 북·중 간 상당히 신경전이 오가고 있어 앞으로 북중 관계가 어떻게 될지 지켜봐야 한다. 현재로선 개선 가능성이 높다고 보지 않는다"고 진단했다.