'탈북 공학도' 박충권 "지역과학기술혁신이 尹 정부 지방시대 마중물"

'탈북 공학도' 박충권 국민의힘 의원이 대한민국 과학기술 발전을 위한 행보를 이어가고 있는 가운데 이번에는 '지역과학기술혁신법안 제정 토론회'를 열고 비수도권 과학기술 살리기에 나섰다.

6일 정치권에 따르면 박 의원은 전날 국회의원회관에서 '대한민국 과학기술 살리기 프로젝트#3 지역과학기술혁신법안 제정 토론회'를 개최했다.

이날 토론회는 산·학·연·정 등 관계자 100여 명이 참석한 가운데 진행됐다. 

재료공학을 전공한 뒤 기업연구소에서 연구원으로 재직했던 박 의원은 "제가 대표발의한 '이공계지원특별법', '기업연구소법', 그리고 '지역과학기술혁신법안'까지 당 중점추진법안으로 지정됐고, 현재까지 세 차례 입법토론회를 진행했다"며 "지방 소멸 위기를 막기 위해서는 지역의 주력 산업들이 혁신해야 하고 이를 해결하기 위한 답은 과학기술에 있다. 지역과학기술혁신이야말로 윤석열 정부의 지방시대 마중물이자 지역균형발전의 핵심 성장동력이라고 생각한다"고 했다.

박 의원은 그러면서 대한민국 과학기술 자원과 역량이 수도권과 대전에 편중돼 있고 지역과학기술 관련 지원 정책이 여러 개별법을 근거로 산발적으로 추진되고 있어 컨트롤타워가 부재하다는 점을 문제로 지목했다.

전문가들도 한목소리로 지역과학기술 시대를 열어야 한다고 강조했다.

토론회의 첫 번째 발제자로 나선 이재훈 성신여자대학교 법학부 교수는 "과거 유럽연합의 스마트 전문화 발전전략, 미국의 클러스터 계획 등도 지역과학기술을 통한 혁신의 대표적 사례"라며 "중앙정부가 일방적으로 제시하는 길이 아닌 지자체 주도로 혁신경로를 만들어가는 진정한 지역과학기술입국 시대를 열어야 한다"고 말했다.

두 번째 발제자인 한웅규 과학기술정책연구원 연구위원은 "중앙정부 주도 과학기술 거버넌스의 고착으로 지역R&D 특화형 지자체 산하 혁신조직이 부족하며, 정부 R&D 투자 중 지역 R&D에 대한 투자는 5.1% 수준에 불과해 '정책의 법제화' 없이는 예산을 담보한 '과학기술의 지역화'는 불가능하다"고 지적했다.

이어진 패널 토론에서는 박철우 한국공학대학교 부총장이 좌장을 맡았으며, 토론자들은 지역과학기술혁신법안 제정의 필요성에 공감하고 지역과학기술 주권과 자생력 확보를 위한 다양한 의견을 제시했다.

끝으로 박 의원은 "과학기술이 침체된 지역에 활력을 불어넣고, 과학기술 인재들이 지역에 정착해 마음껏 연구할 수 있는 환경을 만들어 낼 수 있도록 법안 통과에 최선을 다하겠다"고 약속했다.