조태열, 라이스 전 美 국무장관 면담… "북러협력 우려"

조태열 외교부 장관은 2일 방한 중인 콘돌리자 라이스 전 미국 국무장관과 만나 한반도 정세, 미 대선 관련 동향, 한미 동맹 및 한미일 협력, 북한과 러시아의 군사협력, 우크라이나 전쟁, 중동 정세 등 안보현안을 폭넓게 논의했다.

3일 외교부에 따르면, 조 장관과 라이스 전 장관은 북러 군사협력 강화에 우려를 표하고, 최근 '포괄적인 전략적 동반자관계에 관한 조약'(북러조약) 체결 배경과 향후 북러 관계 진전 전망, 대응 방향 등에 대해 의견을 교환했다.

조 장관은 "굳건한 한미동맹과 한미일 안보협력을 통해 북러 위협에 대응해 나갈 것"이라며 국제사회의 단호한 대응 필요성을 강조했다.

라이스 전 장관은 이에 공감하면서 "한반도와 국제사회의 평화와 안정을 수호하기 위한 한국의 노력을 적극 지지할 것"이라고 화답했다.

한편, 조 장관은 라이스 전 장관이 지난해 11월 스탠포드대에서 개최된 한일 정상 좌담회에서 사회를 맡아 한미 및 한미일 간 첨단기술·혁신 분야 논의의 장을 마련하는 등 행정부를 떠난 후에도 한미 동맹과 한미일 협력의 발전을 위해 지속적으로 노력해온 점을 높이 평가했다.

라이스 전 장관은 "윤석열 대통령의 리더십 아래 한미 동맹과 한미일 협력이 크게 강화되고 있다다"면서 "미국에 어떠한 행정부가 들어서든 한미 동맹은 발전해 나갈 것"이라고 말했다.