권명호 후보 "결국 먹고 사는 문제… 울산동구 경제 부활시킬 대안있다"

"문재인 정부 때문에 나라가 총체적 시련을 맞이했다."

권명호(59) 미래통합당 울산 동구 국회의원 후보는 현재 우리나라의 상황을 이렇게 풀이했다. 울산 방어진 출신인 권 후보는 구의원·시의원, 동구청장을 거친 '동구 토박이'다. 4·15총선에선 처음으로 국회의원에 도전한다.

울산 동구는 권 후보를 포함해 지역구 현역 의원인 김종훈 민중당 후보와 더불어민주당 김태선 후보까지 더해 3강 구도가 예상된다. 권 후보와 김종훈 후보는 이번 총선에 앞서 2014년 지방선거에서 울산 동구청장 자리를 놓고 맞붙은 적이 있다. 당시 선거 초반 권 후보는 김종훈 후보에 지지율에서 5%가량 뒤쳐진다는 전망이 나왔다. 하지만 최종 득표율 44.94%를 얻은 권 후보가 40.44% 득표율의 김 후보를 4.54% 차이로 따돌리고 당선됐다.

권 후보는 "선거도 스포츠처럼 상대적"이라며 "이번 총선에서도 김종훈 후보를 꺾을 것"이라고 자신감을 드러냈다. 권 후보는 구의원·시의원·구청장 등 다양한 선거 경험이 큰 이점으로 작용할 것이라고 전망했다. 3월28일 '첫 금배지' 도전에 나선 권 후보를 만났다.

"진보진영의 단일화 가능성은 굉장히 낮다고 본다. 거의 없다고 봐도 되지만 가능성이 전혀 없다고 단정할 수는 없다. 어떤 일이든 그렇지 않나. 울산 동구 현역 의원인 김종훈 후보가 먼저 단일화를 제안할 지는 모르겠다. 김태선 더불어민주당 후보 역시 마찬가지다. 울산 전체를 놓고 봤을 때 더불어민주당이 울산을 꽉 잡고 있기 때문이다. 우선 현 울산시장부터 민주당 소속이고, 동구가 지역구인 시의원 3명 중 2명이 민주당 소속이다. 동구청장과 구의회 의장도 민주당이다. 민주당이 집권여당이기도 하니 민주당 측에서 먼저 후보 단일화를 하자고 청할 일은 없을 것으로 본다. 아마도 나와 민중당 김종훈 후보, 민주당의 김태선 후보 간 ‘3강 구도’가 형성될 것이다."

"김종훈 후보와는 이번 총선에 앞서 지방선거에서 경쟁해 꺾은 바 있다. 2014년 지방선거에서 새누리당 소속으로 울산 동구청장 후보로 출마해 당시 현직 동구청장이던 김종훈 후보를 꺾었다. 당시 여론조사에서 나의 지지율은 김 후보에 비해 낮은 편이었지만, 이를 극복하고 동구청장 자리를 잡을 수 있었다. 선거도 스포츠와 같이 상대성이 있다. 아무리 경기력이 좋고 커리어가 뛰어난 선수라도 모든 상대에게 이길 수는 없다.

또 김 후보와 달리 나는 울산 출신이다. 이런 부분이 당시 구청장선거에 영향을 미쳤고, 이번 국회의원선거에도 똑같이 긍정적 방향으로 영향을 줄 것이라고 생각한다. 다른 후보들보다 선거 경험이 풍부한 것도 강점이다. 2006년 울산 동구의원선거 당시 첫 공직선거를 경험했다. 이때 당선돼 동구의회 전반기 의장직을 역임했고, 2010년에는 울산시의원으로 뽑혀 시의원 생활을 시작했다. 구의원부터 시의원, 구청장까지 다양한 선거를 경험한 것이 나의 큰 자산이다."

"예부터 정권이 잘하나 못하나를 떠나 정권을 꾸준하게 지지하는 층은 따로 있다. 박근혜 정부가 큰 실수를 저질렀을 때도 고정 지지층은 있었다. 울산 동구는 ‘정권 심판론’에 더해 지역경제 문제까지 함께 풀어나가야 한다. 이곳은 조선산업 침체로 구조조정 문제가 심각하다. 울산 동구는 조선산업 의존도가 굉장히 크다. 조선업이 불황이면 울산 동구도 불황이다. 이 때문에 구조조정으로 직장을 잃은 분들이 외지로 떠나 지역경제가 다시 침체하는 악순환이 일어났다.

조선산업에 다시 활기를 불어넣는 일이 우선이다. 조선산업은 고용창출 효과나 경제유발 효과가 굉장히 뛰어나다. 산업구조상 '맨파워(노동력)'가 많이 필요한 노동집약적 산업이기 때문이다. 일감을 확보하고 그 일감을 지키는 것이 정치인의 역할이라 생각한다. 이념도 중요하고 국가안보와 외교도 중요하지만, 결국 먹고 사는 문제가 제일 중요한 것 아닌가? 먹고 사는 문제만 해결되면 구청장이나 시장, 대통령이 누구인지 전혀 신경 쓰지 않는다. 현재 문재인·송철호 같은 정치인 이름들이 거론되는 것 자체가 국민들이 먹고 살기 힘들다는 뜻이다. 정치인 이름이 국민 입에 오르내리면 안 된다."

"가장 먼저 생각나는 건 공공 발주다. 예를 들어 군함·해양경비정 등 선박 생산을 정부가 현대중공업에 발주하는 것이다. 정부가 어차피 확보해야 할 군함이나 선박이라면 산업체가 힘들 때 공공 발주로 도움을 줄 수 있지 않겠나? 조선산업의 메카라 할 수 있는 우리 동구에서 조선산업으로 외화를 벌어 나라의 곳간을 채워줬다. 이런 공을 생각한다면 국가의 지원은 당연하다. 현금 지원보다 일거리를 만들어주는 게 낫다."

"이 정부는 참 대단하다. 코로나 사태 이전부터 주52시간근무제·소득주도경제성장·주택정책 등 정책들이 하나 같이 실패했다. 어떻게 입안한 정책들마다 실패만 하나. 일부러라도 그렇게는 못하겠다. 여기에 중국과 북한의 눈치는 보면서 전통적으로 우방인 미국과는 완전히 담을 쌓았다. 그렇기에 더욱 이번 총선이 경제·안보·외교문제를 비롯해 자유민주주의가 종지부를 찍고, 시장경제의 원리 원칙이 무너지느냐 마느냐의 기로라고 생각한다. 이번 총선에서 미래통합당이 과반 의석을 획득해야 현 정권이 원하는 개헌을 막을 수 있다. 지금 밖에 나가보면 나라 걱정하는 분들이 굉장히 많다. 특히 어르신들은 ‘우리야 이렇게 살았지만 자식들이 걱정’이라고 입을 모으신다. 우리나라가 세계 10위권의 경제대국인데 그런 나라에서 마스크가 없어서 새벽부터 줄을 서는 게 도무지 이해할 수 없다. 나는 이 정권이 밉거나 싫다기보다 국민이 가엽다. 그렇게 마스크를 사려고 줄을 서 계신 모습을 보면 차마 다가가지 못하고 멀리 돌아 간다. 내가 잘못한 것은 아니지만 이 나라의 정치인으로서 나에게도 일말의 책임이 있다고 생각한다. 국민 여러분께 호소한다. 지금 대한민국을 휘어잡은 문재인 정부 때문에 우리나라는 경제를 비롯해 모든 분야에서 총체적으로 시련을 맞이했다. 이들을 심판할 수 있도록 힘을 실어주시길 부탁드린다. 지역민들께도 부탁드린다. 울산에서 나고 자란 사람으로서 내 고향의 경제를 일으켜 세우고 싶다. 정권 심판과 지역경제 재건을 위해 한 손 보태주시기 바란다."

총선특별취재팀=정상윤 박찬제 강영범(울산) 기자