"장관? 국민 자격도 없는 사람 김연철"

김연철 통일부장관 후보가 금강산 관광재개 필요성을 강조하며 "총격 사건은 통과의례"라고 발언한 사실이 알려지며 후폭풍이 거세다. 자유한국당은 "공직후보자 이전에 국민 자격도 미달"이라며 대통령을 향해 지명 철회를 촉구하며 26일 예정된 청문회 난항이 예고하고 있다.

전희경 한국당 대변인은 16일 저녁 논평을 내고 "북한의 조선중앙통신을 통해 흘러나왔어도 온 국민이 분노했을 이 망언은 문재인 정권의 통일부장관 후보자를 통해 세상에 나왔다"고 지적했다.

전 대변인은 "문재인 대통령은 더 이상 늦춰선 안된다. 지금 당장 김연철 후보자의 지명을 철회하고 국민 앞에 사죄해야 한다"고 강하게 비판했다.

앞서 2010년 4월 김연철 통일부장관 후보자는 '한겨레21'에 기고한 글에서, 지난 2008년 금강산 관광 중 북한군 총격으로 삼아한 박왕자 씨에 대해 언급했다. 김 후보자는 "총격으로 관광객이 사망한 사건들은 겪어야 할 통과의례"라고 언급했다.

박왕자 씨 피살 사건은 2008년 7월 11일 오전 금강산 관광에 나섰던 민간인 박왕자(당시 53세·여)씨가 북한군 총격에 의해 사망한 사건이다. 당시 정부는 북한에 사과나 재발 방지를 요구했으나, 북한은 이를 거부했다. 

특히 김 후보자가 천안함 폭침과 연평도 포격을 두고도 "북한의 의도된 도발이 아니라 '우발적 사건'이었다고 발언한 사실도 알려지며 한국당 등 정치권에서는 "김 후보자가 남북 관계를 관장하는 통일부 장관으로는 함량 미달"이라는 주장이 터져나왔다.

전희경 대변인은 "문 정권과 김 후보자는 북한 심기를 거스르지 않고 그들의 역성을 들어주고, 그들의 잘못에 눈 감는 것이 통일 · 평화의 길이라는 확신에 차있는 것으로 보인다"며 "그러나 통일에는 '자유'라는 지향이, 평화는 굴종이 아닌 확고한 '힘'과 단결된 '의지'로 지켜진다"고 강조했다. 

이어 "그들만의 평화대로 위에서 아무런 잘못 없는 가정주부가 금강산에서 북한군 총에 맞아 사망하든, 찬란한 청춘을 피워보지도 못한 46명 천안함 용사의 영혼이 서해를 떠돌든 아무런 장애물이 되지 못하는가"라며 "문 정권의 인식 속에선 이 모두가 통과의례이자 우발적 사건에 따른 개인의 불운일 뿐이란 말인가"라고 규탄했다.

끝으로 전희경 대변인은 제2연평해전, 천안함 폭침, 연평도 포격 등 북한의 도발에 맞서 목숨을 바친 분들을 기리기 위해 제정된 '서해수호의 날'이 곧 다가오는 점을 언급하며 " 그 안타까운 목숨들이 김연철은 공직후보자 이전에 대한민국 국민의 자격도 미달이라고 서해에서 외치고 있을 것"이라고 지적했다.