野 사무총장 폐지… '시작의 끝'이냐 '끝의 시작'이냐

새정치민주연합의 1~2차 혁신안 의결은 '시작의 끝'일까, '끝의 시작'일까.

"혁신은 이제 출발"이라는 공식 입장과는 달리, 향후 총무·조직본부장 인선과 추가 혁신안 의결을 둘러싸고 분당(分黨)으로 향하는 파국이 시작될 수 있다는 우려의 목소리도 나온다.

새정치연합은 20일 중앙위원회의를 소집해, 사무총장제 폐지를 골자로 하는 김상곤 혁신위의 1~2차 혁신안을 의결했다. 또, 이날 오전에는 의원총회를 소집해 혁신안에 관한 견해를 교환했다.

혁신안 관련 의총은 같은 날 오후 중앙위 의결이 예정돼 있어 논의할 시간이 많지 않았는데도, 혁신안의 구체적인 문제점에 대한 지적부터 친노 지도부를 향한 호남 민심의 외면 경고까지 다양한 목소리가 분출됐다.

김성곤 의원과 홍의락 의원은 "(사무총장을 폐지하고) 5본부장 체제로 했을 때 업무 통합 조정 기능이 없다"며 "이를 어떻게 보완할 것이냐"고 지적했다.

문병호 의원은 "혁신위가 마치 당헌당규 개정위원회 같다"며 "혁신안이 통과되면 혁신은 되며, 지지율은 과연 오르겠느냐"고 의문을 제기했다. 나아가 "혁신위는 지금 탈당과 신당이 추진되는 원인을 분석해서 통합을 위한 조건 등을 고민해야 한다"며 "혁신위가 이 문제를 피하지 말고 정면에서 다뤄달라"고 주문했다.

광주 광산갑의 김동철 의원은 호남 민심의 엄중함에 대해 경고하면서 "당 대표가 살신성인을 해야 한다"고 촉구했다.

오후 중앙위원회의에서는 선출직공직자평가위원회 설치안이나 최고위 폐지안 등 민감한 사안이 상정되지 않았는데도 반대 의견이 더욱 거세졌다. 반대 발언이 숫적으로는 찬성 발언을 압도했던 것으로 전해졌다.

한 중앙위원은 "지금 당의 문제는 기구의 문제가 아니라 사람의 문제"라며 "사람을 바꾸지 않고 기구를 바꾸려고 한다"고 직격탄을 날린 것으로 전해졌다. 이 때문에 중앙위 의장을 맡은 김성곤 의원도 만장일치 박수 형식으로 의사진행을 하지 못하고, 기립 표결을 실시했다.

중앙위원회의에 참석했던 한 원외 인사는 '내심으로는 혁신안에 반대하는 사람이 더욱 많았을 것"이라면서도 "처음이기 때문에 혁신위에 힘을 실어주자는 의미에서 많이들 일어섰던(찬성 기립) 것 같다"고 분위기를 전했다.

이날 중앙위원회의를 마치고 나온 문재인 대표와 김상곤 혁신위원장은 한목소리로 "오늘 통과된 혁신안이 전부가 아니다"라며 "우리 당 혁신은 이제 출발"임을 강조했다. 이날 중앙위 의결은 혁신 '시작의 끝'일 뿐, 앞으로도 혁신은 계속된다는 의미다.

하지만 1~2차 혁신안 의결이 혁신위가 성공적으로 첫걸음을 뗀 '시작의 끝'이 아니라, 탈당과 신당 창당 등 야권 개편으로 이어지는 '끝의 시작'이 되는 것이 아니냐는 지적도 나온다.

당장 이날 중앙위 의결로 당헌이 개정되면서 사무총장이 폐지되고 5본부장 체제로 전환됨에 따라 후속 인선이 당면 문제로 떠오르게 됐다. 특히 사무총장이 종래 담당하던 총무·조직 기능이 총무본부장과 조직본부장으로 쪼개졌는데, 이의 인선을 놓고 내홍이 다시 불거질 수 있다는 지적이다.

앞서 문재인 대표가 최재성 의원의 사무총장 임명을 강행할 때, 최고위원회의 의결 과정에서 이견이 불거져 이종걸 원내대표와 유승희 최고위원은 한동안 당무 거부를 했다. 또, 김한길 전 대표가 "지켜보고 있다"며 '침묵의 경고'를 날렸고, 박지원 전 원내대표는 공개적으로 실망의 뜻을 표명하기도 했다.

자칫 총무·조직본부장 인선을 놓고 이러한 사태가 반복될 수도 있다는 우려다. 개정 당헌 제54조 2항에 따르면, 신설된 총무·조직·민생본부장 등은 대표가 최고위원회의 의결을 거쳐 임명하도록 돼 있어, 최고위에서 다시 한 번 충돌이 재연될 가능성도 배제할 수 없는 상황이다.

특히 본부장을 인선해야 함에 따라 필연적으로 뒤따를 수밖에 없는 후속 당직 인사 과정에서 정책위의장을 차체에 교체해야 한다는 주장이 제기될 경우, 친노~비노 간의 계파 전면전 구도로 번질 수도 있다는 지적이다.

본부장 인선이 발등의 불이라면 후속 혁신안 의결은 타들어가는 도화선에 비유할 수 있다.

혁신안의 첫 단추를 원활히 꿰기 위해 선출직공직자평가위원회 설치안이나 최고위 폐지안과 같은 민감한 혁신안은 이번 중앙위에 상정하지 않았다. 또, 당의 이념·노선 논쟁으로 번질 수 있는 '당 정체성' 관련 혁신안 발표도 연기했다.

하지만 언제까지나 마냥 미룰 수만은 없는 노릇이다. 이미 논란이 빚어진 선출직공직자평가위 설치안이나 최고위 폐지안은 9월에는 다시 당무위에서 발의해 중앙위에 상정을 해야 한다.

이미 이석현 국회부의장은 지난 16일 정책조정회의에서 "혁신위가 최고위 폐지안을 9월 당무위에 상정한다고 하는데, 총선 이후로 유보하는 게 바람직하다"고 주장했다. 아울러 "어차피 내년 총선 이후에 적용할텐데 미리 상정해서 당내 분란을 겪을 필요가 없다"며 "혁신과 함께 당내 화합 또한 중요하다"고 일침을 가했다.

혁신위의 혁신이 당을 통합과 단결, 승리로 이끌기는 커녕 오히려 당내 분란의 소재를 제공할 수 있음을 경고한 것이다.

중앙위원회의에 참석한 원외 중앙위원은 "사무총장 폐지는 예전에도 한 번 해봤기 때문에 상대적으로 논란의 소지가 적은데도 상당한 반대 의견이 제기됐다"며 "민감한 사안을 상정하게 되면 찬반 논란이 더욱 과열될 것 같다"고 우려했다.