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3단계 태양 흑점 폭발현상이 또 발생했다. 올해 들어 14번째, 최근 한달 사이에만 8번째다.
미래창조과학부 국립전파연구원은 19일 오후 7시 25분께 태양 오른쪽 가장자리에 있는 흑점 1893에서 3단계 태양 흑점 폭발현상이 일어났다고 20일 밝혔다. -
다만 미국 GOES 위성에서 관측된 태양입자 유입량은 평소보다 20배 가까이 증가했다. 태양입자 유입량이 100배가량 증가하면 태양입자 유입 1단계 경보상황을 발령하나 현재 유입량은 이에 못 미쳐 별다른 영향은 없을 전망이다.
그러나 유입량이 적은 경우에도 극항로 운항 항공기나 위성에는 영향이 있을 수 있어 주의가 요구된다.
최근 들어 이처럼 태양흑점 폭발이 빈번한 이유는 올해가 태양활동 극대기의 정점이기 때문이다.
태양활동은 약 11년을 주기로 태양 흑점이 많아지는 극대기와 태양 흑점이 줄어드는 극소기를 반복하는데 올해가 바로 이 태양활동 극대기에서도 정점에 해당한다.
지난 극대기인 2000년과 2001년에도 3단계 이상 경보를 발령한 횟수가 각각 27회와 29회에 이른다.
흑점 폭발 규모는 태양 X선의 세기, 유입된 태양입자의 양, 지구자기장 교란 정도 등 국제 기준에 따라 1~5단계로 구분한다.