탈북자 위해 우리 함께 난지천 걸어요!

문제는 ‘건강’이다. 옆에서 지켜보는 사람들이 오히려 속이 타들어갈 지경이다. 

몇 시간이나 쉬었을까. 벌써 한 달 가까이 자신의 몸을 아끼지 않고 빽빽한 일정을 소화 중이다.

이번엔 난지천공원 범국민 걷기대회다. 11일간의 ‘단식 투쟁’에 이어 스위스 제네바 ‘유엔인권이사회(UNHRC)’ 일정을 마치고 돌아오자마자 이번 행사를 마련했다.

탈진으로 쓰러진 이후 아직까지 휠체어가 없으면 이동이 힘들 만큼 몸도 성치 않다. 하지만 그의 눈빛은 어느 때보다 밝게 빛나고 있다.

“탈북자들을 구할 수만 있다면 나 하나쯤 죽어도 좋다”는 그의 강한 의지가 반영된 결과다.

중국에 억류된 탈북자들의 강제북송을 막기 위해 목숨을 걸고 투쟁에 나선 자유선진당 박선영 의원의 거침없는 행보가 눈길을 끌고 있다. 

15일 박선영 의원으로부터 메일이 한통 날아왔다.

  
메일을 읽고 다시 한 번 날짜를 확인했다. 16일 오후 제네바 유엔인권이사회 일정을 마치고 돌아오자마자 바로 다음 날 행사를 잡은 것이다. 이미 그에게 여독은 문제가 되지 않은 듯 했다.

벌써 하루 이틀이 아니다. 지난달 21일 중국의 탈북자 강제북송 저지를 위해 단식투쟁을 시작할 때부터 박선영 의원은 자신을 버리기 시작했다.

실신할 때도 그랬다. 단식투쟁 중 탈진으로 쓰러지면서까지 탈북자들의 인권 문제를 걱정하던 그였다.

‘유엔인권이사회’에 참석하기 위해 스위스 제네바로 떠날 때도 의사들이 모두 만류했다. 아직 치료가 끝나지 않은 상황에서 장거리 비행길에 오르게 되면 건강이 더욱 악화될 게 뻔했기 때문이다.

그러나 박 의원은 똑같은 말을 되풀이 할 뿐이었다. “내 몸은 어찌돼도 좋다.” 주변 사람들은 말리다 못해 두손 두발 다 들었다.  

  
다행히도 제네바 일정은 성공적이었다. 남북(南北)이 충돌하기도 했지만, 마르주끼 다루스만 유엔 북한인권특별보고관, 로버트 킹 미국 대북인권특사를 비롯해 국제사회가 탈북자 인권 문제에 마침내 관심을 갖기 시작했다.

끊임없는 도전 끝에 유엔 북한대표부에 항의서한을 전달하기도 했다. 이제껏 누구도 하지 못한 일이다. 서한을 읽고 북한이 갑자기 변화할 가능성은 없다.

하지만 전 세계가 주목하고 있는 가운데 역사상 처음으로 이러한 내용을 담은 서한을 직접 전달했다. 이는 무엇과도 바꿀 수 없을 정도로 의미 있는 일이었음이 분명하다.

여기서 그치지 않고 또 다른 도전을 시작한다. “탈북자들의 인권이 보장되는 그날까지 자신을 불태우겠다”고 외치는 그이기에 가능한 일이다.

그는 작지만 강한 여인이다.

그리고 이제 많은 사람들은 박선영을 ‘아름다운 의원’, ‘탈북자의 대모’라 부른다.