• (서울=연합뉴스) 4.27 재보선에서 원내진입에 실패한 국민참여당 유시민 대표가 2일 당의 진로에 대해 "다수의 당원이 결정하면 따를 것"이라는 입장을 밝혀 야권에 미묘한 파장을 낳고 있다.

    재보선 후 민주당을 중심으로 확산되고 있는 야권대통합론에 대해 당원들이 찬성한다면 수용할 수도 있다는 뜻으로 읽힐 수 있기 때문이다.

    유 대표는 그동안 민주노동당, 진보신당과 소(小)통합을 이루고 제1야당인 민주당과는 선거·정책연대를 하자는 입장이었다는 점에서 상당한 태도 변화임은 틀림없어 보인다.

    특히 민주당 쪽에선 유 대표 스스로 야권대통합 쪽으로 통합논의의 물꼬를 터주려는 것이란 기대 섞인 해석도 나온다.

    유 대표가 "당 활동에서도 개인이 아니라 당대표 유시민으로서 생각과 고민, 결정, 행동을 할 것"이라고 약속한 것 역시 이를 뒷받침하는 대목이다. 앞으로 통합논의에서 `유시민 프리미엄'을 내세우지 않겠다는 뜻 아니냐는 것이다.

    그러나 민주당 중심의 야권대통합에 동참한다면 결국 흡수합병이나 다를 바 없다는 참여당 내의 반발 기류가 강해 속단할 수 없다는 분석이 만만치 않다.

    이런 점에서 유 대표는 야권 대통합론의 향배를 주시한 뒤 당의 진로에 관해 조심스럽게 의견을 낼 것으로 예상되고 있다.

    참여당 이백만 대변인은 "당헌상 당 통합 문제는 당원 절반 이상이 참여해 이 중 3분의 2 이상이 찬성해야 결정할 수 있다"며 "유 대표의 오늘 언급은 당헌을 따르겠다는 뜻 이상도, 이하도 아니다"라고 확대해석을 경계했다.