靑, 당혹스럽지만 일단 GO?

조현오 경찰청장 후보자의 '막말 파문'에 청와대는 고민이 크다.

언론을 통해 공개된 조 후보의 발언이 적잖은 파장을 불러오고 있고, 이로 인해 여권이 입을 타격도 만만치 않을 것이란 전망에서다.

이명박 대통령의 8·8 개각 전체가 도매 급으로 묶여 비판을 받는 게 아니냐는 우려도 나온다. 조 후보자의 막말 파문에 일부 장관 후보자의 투기 의혹과 위장전입 문제까지 불거지면서 여권 내부에선 7·28 재·보궐선거 승리로 쥐게 된 집권 후반기 국정주도권을 놓치게 되는 게 아닐까 하는 불안감도 엿보인다.

청와대는 일단 조 후보자 문제에 신중한 태도를 보이고 있다. 야권은 물론 천안함 유가족들까지 나서 그의 사퇴를 요구하고 있지만 청와대 관계자는 "이런 논란들이 직무 수행과 결부 지어 생각하는 것은 바람직하지 못하다"는 입장을 내놨다. 물론 "(조 후보자가) 결자해지해야 하지 않겠느냐"고 했지만 청와대가 먼저 내정을 철회하진 않을 것이란 입장을 보였다. 청문회를 통해 조 후보자에게 해명할 기회를 주자는 게 청와대의 현재 입장이다.

조 후보자도 이날 모 언론과의 전화통화에서 "자진사퇴설은 잘못된 정보"라며 "청문회에 가서 모든 것을 사과하겠다"며 자신 사퇴할 뜻이 없음을 분명히 했다.

일부 장관 후보자의 투기 의혹에 대해서도 청와대는 '두고 보자'는 반응이다. 청와대 관계자는 16일 '일부 장관 후보자의 부동산 투기 의혹'을 묻는 질문에 "곧 인사청문회가 열릴 예정"이라며 답변을 피했다. "청와대에선 고르고 골라서 좋은 분들을 명단에 내놨기 때문에 향후 국회 인사청문회를 통해 철저하게 검증되리라 생각한다"는 게 이 관계자가 덧붙인 설명이다. '후보자들의 부동산 문제에 대해 사전에 알고 있었느냐'고 물었지만 이 관계자는 "확인해서 말하겠다. 확인을 할 수 있으면 말하겠다"고 답했다.