• '장·차관은 33%, 국민은 18%'. 종교 편향 지적을 받고 있는 이명박 정부와 일반 국민의 개신교 분포 비율 차이다. 한국일보가 1일 한승수 국무총리와 15개 부처 장·차관의 종교를 조사한 결과에 따르면 전체 대상 39명 중 개신교 신자는 13명으로 33%나 차지했다. 반면 불교 신자는 2명(5.1%)에 불과했으며 천주교 신자는 9명(23.1%)였다. 종교가 없는 사람은 15명(38.5%)였다.

    특히 국무위원인 총리와 장관 16명만 놓고 보면 개신교 신자의 비율은 더 높아진다. 개신교는 9명(56.4%), 천주교는 4명(25%)이며 종교가 없는 사람은 2명이다. 원세훈 행정안전부 장관 단 1명만 불교 신자다. 인선 과정에서 의도 여부와 관계없이 불교계의 불만이 단순한 오해라고 치부하기 어려운 상황이다. 각 부처 차관 23명은 천주교(13명), 개신교(4명), 불교(1명) 순이었다. 무교가 13명이다.

    이는 일반 국민의 종교 분포와 비교해도 큰 차이를 나타낸다. 2005년 통계청 인구ㆍ주택총조사에 따르면 전체 인구 4704만1434명 중 불교 신자가 1072만6463명(22.8%)으로 가장 많았다. 다음으로 개신교가 861만6438명(18.3%), 천주교 514만6147명(10.9%), 원불교 12만9907명(0.3%) 등의 순이었다. 일반 국민의 종교는 불교가 가장 많은데도 정책을 입안, 집행하는 정부의 고위직에는 불교도가 상대적으로 적고 개신교가 널리 포진한 셈이다.

    다만 청와대 수석 이상 비서진 10명 중에서는 개신교 2명, 천주교 1명, 불교 2명 등으로 비교적 균형을 이뤘다.

    이와 관련해 여권 관계자는 "헌법에 보장된 대로 종교의 자유는 존중되는 것이며 인선 과정에 개개인의 종교가 영향을 미쳤다고 할 수는 없다"면서도 "종교 편향 논란이나 오해가 일지 않도록 신중을 기해나갈 것"이라고 말했다.