'정국교 구속'에 코너몰린 손학규

주가 조작으로 400억원대 부당 이득을 얻은 혐의로 구속된 통합민주당 정국교 비례대표 당선자 문제에 손학규 대표가 입을 열었다. 그간 정씨 문제에 함구하던 손 대표였는데 그가 구속되자 손 대표도 더 이상 침묵할 수 없었던 것으로 보인다. 정씨는 손 대표와 인연이 있다. 중소기업정책특보를 지냈고 전신 정당 대통합민주신당 경선때는 손 대표의 선거운동을 도왔다. 이 때문에 공천 배경을 두고 손 대표와의 개인적 관계가 작용한 것 아니냐는 의혹이 짙고, 정씨의 주가조작 논란이 일자 손 대표 책임론이 제기되던 상황이었다. 손 대표로서는 매우 곤혹스럽다. 

23일 서울 당산동 당사에서 열린 최고위원회의에 참석한 손 대표는 정 당선자 구속에 대해 "심려를 끼쳐 죄송하다"면서도 손 대표는 이 문제를 '야당 탄압'으로 전환하려 했다. 하지만 이 역시 불발됐다. 박상천 공동대표가 태클을 걸었다. 박 대표는 이번 문제를 지도부의 '공천잘못'으로 몰 태세여서 손 대표로선 정치적 타격을 입을 수 있다.

손 대표는 회의에서 불만을 나타냈다. "그동안 이 문제에 언급을 자제해왔다. 정 당선자 자신도 정치화되기를 원치 않았고 금감원 수사로 이미 조사를 받고 무혐의 처리받은 것이 확인됐기 때문에 나도 검찰에서 이를 확인하는 것으로 끝날 것으로 생각했다"면서 "그러나 결과적으로 구속수사를 한 데 대해 유감 표명을 하지 않을 수 없다"고 말했다. 손 대표는 "같은 국가기관에서 선거 후 집중조사하면서 결과적으로 민주당 비례대표 당선자의 구속 사태까지 이르렀다"며 "새로운 사실 관계가 확인되 바도 없고 당선자 신분으로 증거인멸이나 도주 우려도 없는 상태에서 구속수사하는 것은 적절치 않다"는 주장도 했다.

손 대표는 이어 "아울러 우리 당의 비례대표와 관련해, 특히 정 당선자와 관련해서 특별당비, 당 차입금에 대한 의혹 부풀리기가 진행되고 있어 유감"이라며 "특별당비는 비례대표 당선자들 자발적으로 한 것"이라고 주장했다. 그는 정씨로부터 10억원을 차용한 과정에 대해서도 "당시 직원들 봉급도 주지 못하는 상황에서 서울 서부지법으로부터 3월 31일까지 국고보조금이 나오면 갚겠다고 날짜까지 확정지어 차용한 것"이라면서 "이것을 마치 비례대표를 하면서 차용하는 형식으로 당에 돈을 낸 것처럼 의혹을 부풀리는 것은 결코 용인할 수 없는 구시대적 작태"라고 비판했다. 그는 "구색을 맞추려고 민주당도 하나 짚어 넣자고 하는 것은 안된다"며 "BBK수사와 관련해 대선 후보를 포함한 의원들을 줄소환하는 것도 야당탄압이자 정권초기 야당 길들이기의 구태가 그대로 재현되는 모습으로서 유감스럽다. 말로만 타협과 통합의 정치를 외치는 이 정부의 구태의연한 야당 탄압에 단호히 맞서 싸우겠다"이라고 주장했다.

곧바로 마이크를 잡은 박 대표는 "민주당 비례대표 당선자가 구속돼 국민께 죄송하다"고 사과한 뒤 "비례대표 공천심사위원 몇 사람이 정 당선자의 주가조작설에 좀 더 깊은 검토를 요구했을 때 당 지도부가 소홀히 한 점이 후회된다. 치밀하게 검토했다면 이번 사태는 막을 수 있었던 것 아닌가 한다"며 지도부 책임론을 꺼냈다. '야당탄압'에 초점을 맞춘 손 대표와는 온도차가 크고 박 대표의 지도부 책임론도 사실상 손 대표를 겨냥한 것이란 해석이 붙었다. 그러자 손 대표도 바로 "그 점을 검토 안한게 아니다"고 반박한 뒤 "검토했고 금감원에서 무혐의 처리한 것을 확인했기 때문에 검토 안했다는 말씀은…"이라며 불쾌감을 드러냈다.