• 고건 전 국무총리 측근인 민주당 신중식 의원은 10일 노무현 대통령의 ‘4년 연임제’ 개헌 제안과 관련, “통합신당이 개헌논의의 모체가 돼야 한다”며 개헌안 부결시 노 대통령의 하야까지 요구했다.

    신 의원의 이 같은 발언은 노 대통령의 개헌 제안을 바라보는 고 전 총리의 복잡한 속내를 대변하는 듯 하다. 개헌 제안에 유력 차기 대권주자 중 유일하게 긍정적인 반응을 보이긴 했지만 향후 여권의 정계개편 주도권을 잡아 나가려 했던 고 전 총리로서는 ‘개헌 카드’가 정국을 뒤흔드는 것이 달가울 리 없다. 이에 노 대통령을 강하게 압박하면서 ‘개헌 정국’ 하에서 도래되는 여권 정계개편 과정에서도 주도권을 잃지 않겠다는 것이다.

    신 의원은 이날 보도자료를 통해 노 대통령의 개헌 제안에 찬성한다면서 “노 대통령은 개헌안이 국회에서 부결되면 대통령직도 그만 둘 각오로 임해라”고 압박했다. 그는 또 “새로운 국내외 환경에 적극 대응하기 위한 통합신당 결성은 가속화 돼야 한다”며 “통합신당도 개헌 논의의 모체가 되길 기대한다”고 강조했다.

    그는 한발 더 나아가 “‘원포인트 개헌’으로 단순화시켰는데 차제에 정·부통령제를 도입한다면 지역갈등 해소와 유명무실한 국무총리제를 대신할 수 있을 것”이라고 제안하면서 “한나라당은 국가 장래와 국익을 위해서라도 (개헌이) 필요하다는 사실을 직시하고 대승적인 차원에서 개헌논의에 적극 나서는 전향적인 자세가 필요하다”고 주문했다.

    그는 이어 “노 대통령의 4년 연임제 개헌 제안에 국민들은 동의하지만 지지도가 최악이고 대통령 임기 말 시점에 추진한다는 데 부정적으로 생각한다”며 “개헌이 정당성과 타당성이 있으려면 국민적 합의를 위한 활발한 토론과 논의가 벌어져야 한다”고 말했다. 또 “노 대통령이 진정성과 순수성을 스스로 국민에게 보여주기 위해서라도 열린우리당을 탈당하고 거국중립내각을 구성해야 한다”며 “실업난 해소, 투자유치, 부동산 문제 등 경제문제 해결을 위한 국정에만 전념하길 간절히 바란다”고 덧붙였다.