• 열린우리당이 20일 서울 송파갑 보궐선거에 출마한 한나라당 맹형규 후보를 사전선거운동 혐의로 검찰에 고발하자 맹 후보는 "패색짙은 열린당의 억지 고발"이라며 강하게 맞섰다.

    스스로 "네거티브 선거를 한번도 해 본적 없다"고 말한 맹 후보는 열린당이 사전선거운동 혐의로 자신을 검찰에 고발하자 어이없다는 반응을 나타냈다. 열린당은 맹 후보가 지난 6월 12일~14일 지역구 유권자 1만1000여명으로 부터 지지 서명날인을 받아 한나라당 중앙당에 제출했고 이는 선거운동을 위해 유권자들의 서명날인을 받지 못하도록 한 공직선거법 조항을 위반한 것이라고 주장하고 있다.

    맹 후보는 이날 보도자료를 통해 즉각 반박하고 나섰다. 맹 후보는 "패색이 짙어지자 열린당이 사실관계 확인도 않고 검찰에 고발해 이미지를 훼손시키려는 흑색선전을 시작했다"며 "지난 1월 31일 서울시장 예비후보 등록을 위해 국회의원직을 사퇴했고, 서울시장 후보 경선에 낙선한 뒤 백의종군의 길을 걷겠다는 입장을 수차례 밝힌 바 있다"고 주장한 뒤 "이미 6월18일 불출마 선언입장을 분명히 했었다"고 밝혔다.

    맹 후보는 열린당 측이 문제삼은 지역구 유권자의 지지 서명에 대해서도 "송파지역 당원들이 중앙당에 맹형규가 명예회복을 할 수 있도록 기회를 줘야 한다는 건의문을 전달한 것이며 서울시 지구당 위원장 중 32명도 중앙당에 건의문을 전달한 것으로 알고 있는데 모두 자발적인 행동이었다"고 반박했다.

    그는 "6월 18일 보도자료를 통해 7월 11일 한나라당 전당대회와 7·26보궐선거에 출마하지 않겠다는 불출마 입장을 분명히 했고 6월 19일 송파지역 당원협의회와의 공식적인 관계를 정리하기 위해 당원들에게 고별인사까지 했었다"며 "약속대로 나는 공천 신청을 하지 않았고, 한나라당 공천심사위원회는 6월29일 정인봉 전의원을 공천했다"고 설명했다.

    맹 후보는 "그러나 후보 개인 신상문제로 7월 10일 공천을 취소하고, 본인을 출마시키기로 결정했다"며 "이에 거듭 고사하였으나 후보를 낼 수 없는 당의 위기를 고려해 출마를 결심하게 된 것"이라고 거듭 반박했다.

    맹 후보는 "여당이 주장하는 사전선거운동이라는 시점의 앞뒤가 전혀 맞지 않는다"며 "6월에 불출마 입장을 분명히 했고 이어 다른 분이 공천됐다가 그 후 7월 후보등록이 임박해서야 내가 한나라당 후보로 공천된 것임을 상기하기 바란다"고 주장한 뒤 "이런 사실관계는 언론을 통해 쉽게 확인 할 수 있음에도 불구하고 열린당이 불리한 선거 분위기를 반전시키기 위해 일단 고발하고 보자, 아니면 말고 식의 네거티브 선거운동을 시작하고 있다"고 개탄했다.