• 한나라당 유력 대권주자 가운데 하나인 손학규 전 경기도지사가 북한의 미사일 발사와 관련한 정부의 강력한 대처를 촉구했다. 그는 "북한의 태도 변화가 없는 한 대북지원과 남북협력의 확대는 불가능하다는 것을 분명하게 보여주어야한다"고 강조했다.

    손 전 지사는 6일 성명을 내고 "북한의 미사일 발사는 국민의 생명과 안전을 위협할 뿐만 아니라 한반도 및 역내의 긴장을 고조시키는 반평화적 행위"라며 "북한의 반평화적 행위에 단호한 대처가 필요하다"고 입장을 밝혔다. 손 전 지사는 "미사일 쏘는 곳에는 비둘기가 날 수 없다"며 이번 사태는 북한의 상황을 더욱 악화시킬 뿐이라고 말했다.

    손 전 지사는 정부를 향해 "그 간의 안이한 대처에 대해 통렬한 반성을 해야한다"고 지적한 뒤 "지금부터라도 '미사일 사태를 묵과할 수 없으며 이러한 행위는 반드시 대가를 치르게 된다'는 분명하고도 확실한 신호를 보내야 한다"고 주문했다. 그는 북한에 대한 단호한 조치와 더불어 "미국 등 우방과의 공조를 확고하게 강화하고 중국 러시아 등 관심국들의 적극적인 협력을 끌어내기 위해 외교적 노력을 경주해야 한다"고 덧붙였다.

    이에 앞서 지난달 21일 손 전 지사는 "미사일 발사를 강행한다면 북한에 심각한 불이익을 초래될 것"이라고 경고한 바 있다.

    한편, 지난달 30일 이임식 직후 '100일간의 민심대장정'에 돌입한 손 전 지사는 전남 장성군을 시작으로 해남 강진 보성을 거쳐 7일째 광양시를 찾았다. 손 지사는 이날 광양제철소를 찾아 청소용역을 수행하면서 근로자들이 전하는 현장의 소리를 청취했다.