• 5·31 지방선거에 출마할 장관들이 잇따라 선거관리위원회로부터 경고조치를 받으며 논란을 일으키고 있지만 정작 해당 장관은 선관위의 경고조치에도 불구하고 자신의 발언이 문제될 것이 없다는 식의 발언과 주장을 펼치고 있다.

    가장 먼저 선거법 논란을 일으킨 사람은 대구시장 출마가 유력시되고 있는 이재용 환경부 장관이다.

    이 장관은 지난 19일 열린우리당 '5·31 지방선거 승리를 위한 대구 돌파선언 기자회견'에 참석해 정동영 당의장과 함께 "부패한 대구 지방권력을 교체하자"고 주장하며 '사전선거운동'논란을 촉발시켰다.

    이에 선거관리위원회는 22일 이 장관의 발언에 대해 "현직 국무위원이 선거에 관여한다는 오해를 불러일으키기에 충분하다. 같은 사례가 재연되지 않도록 각별히 주의해달라"며 경고성 공문을 보냈고 한나라당은 24일 이 장관을 선거법과 국가공무원법 위반 혐의로 서울중앙지검에 고발했다.

    그러나 이 장관은 선관위의 경고조치와 한나라당의 고발조치에도 아랑곳하지 않는 모습을 나타냈고 오히려 자신의 발언에 정당성까지 주장하는 당당함(?)마저 보여줬다.

    이 장관은 28일 열린 국회 교육·사회·문화 분야 대정부 질문을 통해 한나라당 의원들의 선거법 위반 지적에 "(선관위로부터)경고를 받은 적 없다. 협조요청을 받았을 뿐"이라고 주장했다.

    특히 이 장관은 "장관을 선거법 위반으로 고발을 했는데 어떻게 생각하느냐"는 열린당 장복심 의원의 질의에 "대구시민이 정작 고발하고 싶은 건 표만 몰아주면 대구시민이 원하는 모든 것을 들어주겠다며 오랜 세월 대구를 좌절과 비탄으로 몰아넣고 있는 사람들이고 이들을 고발하고 싶은 심정일 것"이라고 답했다.

    대정부 질문 마지막 질의자인 한나라당 박재완 의원이 이 장관의 이 같은 발언을 지적하며 "선관위 경고까지 받은 사람이 자중해야 하는 것 아니냐. 제대 말년이라고 이렇게 막 나가도 되는거냐"라고 따졌지만 이 장관은 오히려 "대구에 가서 택시를 타보면, 어느 곳이든 가 보면 그런(그런 분위기가)게 만연돼 있다. 대구시민들의 분위기를 전달한 것 뿐"이라고 맞받아쳤다.