민주, 명청대전 과열 … 김민석·송영길은 '연대 강공', 정청래는 '언더독'

더불어민주당 전당대회가 한 달여 앞으로 다가온 가운데 당권주자들의 입이 갈수록 거칠어지고 있다. 연대 가능성이 점쳐지는 김민석 전 국무총리와 송영길 의원은 연일 정청래 전 대표를 겨냥해 '반명(반이재명)' 공세를 펼치고 있다. 반면 정 전 대표는 자신을 향한 집중포화를 부각하며 '언더독' 전략을 펼치는 데 주력하는 모습이다.

정 전 대표는 21일 페이스북에 "반명 분열주의를 입에 올리는 자가 실제 반명 분열주의자"라며 사실상 김민석 전 국무총리를 겨냥했다.

김 전 총리가 전날 합동연설회에서 "반명 분열주의를 심판해야 한다"며 정 전 대표를 직격한 발언을 반박한 것이다.

정 전 대표는 연이어 올린 다른 게시글에서도 "진짜와 가짜, 옥석을 구별하자"며 "뿌린대로 거두고 말한대로 행동한다. 나는 통합과 개혁을 말하겠다"고 말했다.

최근 정 전 대표는 사실상 협공을 펼치는 김 전 총리·송 의원과 연일 설전을 주고받고 있다.

송 의원은 이날 YTN 라디오 '장성철의 뉴스명당'에서 "직간접적으로 모든 언론에 '대통령이 정 대표가 불편하다'는 것을 수차례 표시했는데 마치 아무것도 없는 것처럼, 명청대전은 언론이 만든 허구 프레임이라고 한다"며 정 전 대표를 향해 날을 세웠다. 이어 "내가 이재명을 지킬 거야 이렇게 떠드는 것은 솔직하지 않다"고 지적했다.

정 전 대표의 '자기 정치'를 두고도 비판을 이어갔다. 그는 "일관되게 대선 때도 당 대표 출마를 염두에 두고 호남에 들어가서 자기 조작을 해왔고 이번 지방선거 보궐선거도 끊임없이 연임을 목적으로 해 오는 게 모든 언론에 노출되고 보였다"고 했다.

김 전 총리도 전날 여의도 중앙당사에서 열린 합동연설회에서 "말로만 친명이면 뭐 하나. 대통령 공격을 비호하는 게 반명이고 분열주의 아니면 뭔가"라며 "앞으로 2년, 지난 1년처럼 또다시 '명청 대전' 기사 제목을 보길 원하느냐"고 목소리를 높였다.

하지만 정 전 대표는 자신을 향한 집중 공세를 오히려 당심을 공략할 전략으로 활용하는 모습이다.

김 전 총리·송 의원의 공세를 부각하며 자신이 '집단폭행'을 당하는 피해자라는 이미지를 부각하는 동시에 강성 지지층을 향해 동정 여론을 자극하는 모양새다.

정 전 대표는 전날 페이스북에 후원금 모금 성과를 공개하며 "경쟁도 싸움도 1대1이어야 하는데 2대1, 3대1 거의 집단폭행 당하듯 하니까 지켜보던 사람들이 '정청래를 지키자'는 의지를 표현한 것"이라고 주장했다.

정 전 대표는 선호투표제에 관한 갈등이 일었던 지난 12일에는 페이스북에 자신을 '다구리(몰매를 맞고 있다 속어) 맞는다'는 식으로 표현한 한 언론사의 만평을 공유하기도 했다. 그는 당시 "두들겨 맞으면 많이 아프다. 잘 견뎌보겠다"고도 적었다.

당 안팎에서는 정 전 대표가 '언더독 프레임'을 강화하고 있다는 해석이 나온다. 김 전 총리와 송 의원의 공격이 거세질수록 도리어 정 전 대표에 대한 지지층의 결집 심리를 자극할 수 있다는 계산이 깔려있다는 것이다.

다만 정 전 대표의 언더독 전략에 대해 김 전 총리는 전날 합동연설회에서 "온갖 기득권으로 힘쓰던 당 대표가 갑자기 약자 행보를 하며 집단 폭행 운운한다. 대표 한 번 더 하자고. 멀쩡한 당을 깡패 소굴에 비유한다"고 직격했다.

김 전 총리는 또 이날 MBC 라디오 '김종배의 시선집중'에서도 정 전 대표가 '반명을 입에 올리는 자가 반명'이라고 한 데 대해 "반명적 흐름, 분열주의가 객관적으로 존재한다고 본다"며 거듭 정 전 대표를 겨냥했다.

그러면서 "사실 집권 1년차에 전당대회가 이렇게 거칠어질 이유도 없고 근본적으로는 집권 1년간 '명청 대전’이라는 얘기가 나올 필요가 없는 것"이라며 "거기에 지난 지도부에 문제가 있는 것이고 그래서 지도부를 바꿔야 되는 것"이라고 강조했다.

당 안팎에서는 정 전 대표에 대한 김 전 총리·송 의원의 공격이 거세질수록 도리어 정 전 대표에게 고립과 언더독의 서사를 쌓아주는 역효과를 낳을 수 있다는 지적이 나온다.

민주당의 한 관계자는 통화에서 "당 지지자들은 누군가 집중 공격을 받는다고 느끼면 결집하는 경향이 있어 일정 부분 동정 표심이 형성될 가능성을 배제할 수 없다"면서 "다만 정청래 전 대표 역시 그동안 외연확장보다는 강경 노선의 선봉에 서왔던 만큼, 그런 인물이 갑자기 '다구리 맞는다'며 피해자 이미지를 강조하는 전략이 얼마나 폭넓은 당심에 영향을 미칠지는 알 수 없다"고 말했다.