"멤버 전원이 곡 선정에 참여 … 아티스트로서의 성장을 보여줘"
  • '믿고 듣는 퍼포먼스 그룹'으로 불리는 몬스타엑스(MONSTA X: 셔누·민혁·기현·형원·주헌·아이엠)가 새 앨범을 발표하며 글로벌 매체의 주목을 받고 있다.

    몬스타엑스가 지난 1일 선보인 미니앨범 '더 엑스(THE X)'에 대해 해외 유력 언론들의 호평이 이어지고 있다.

    미국 음악 전문 매체 롤링스톤(Rolling Stone)은 같은 날 몬스타엑스와 진행한 인터뷰 기사를 통해 "'더 엑스'는 팬클럽 몬베베에게 전하는 일종의 러브레터이자 그룹의 정체성을 담은 앨범"이라고 소개했다. 이어 "멤버들이 작사·작곡·편곡 작업에 직접 참여했고, 전원이 수록곡 선정 과정에 관여하면서 음악적 성장과 아티스트로서의 역량을 드러냈다"고 평가했다.

    타이틀곡 '엔 더 프론트(N the Front)'에 대해서는 "혼란스러운 에너지를 품고 있으면서도 멜로디가 살아 있는 랩 중심의 곡"이라며 "강한 퍼커션 사운드가 인상적이고 다양한 세대의 리스너에게도 매력적으로 다가갈 수 있을 것"이라고 분석했다.

    인터뷰에 참여한 아이엠은 앨범 제작 과정에 대해 "'더 엑스'에 담긴 모든 곡은 명확한 콘셉트와 방향성을 가지고 만들어졌다"고 설명했다. 그는 특히 수록곡 '새비어(Savior)'에 대해 "보컬 멤버들의 장점을 가장 잘 살릴 수 있는 곡"이라고 덧붙였다.
  • 이에 대해 롤링스톤은 "명확한 비전과 창작 과정에 대한 적극적인 참여가 몬스타엑스가 경쟁이 치열한 음악 산업에서 오랜 시간 존재감을 유지할 수 있었던 이유 중 하나"라며 "이들은 단순한 상업적 성공을 넘어 스스로 자부할 수 있는 음악적 유산을 남기려 한다"고 평가했다.

    미국 경제지 포브스(Forbes) 역시 몬스타엑스의 활동 궤적을 조명했다. 포브스는 2015년 데뷔 이후 10년이 지난 현재 몬스타엑스가 한국 대중음악 시장에서 확실한 아이콘으로 자리 잡았다고 전했다. 또한 한국어, 일본어, 영어 앨범을 통해 다양한 언어권 팬들과 소통해 온 점과 EDM, 라틴, R&B, 팝, 퓨처베이스 등 여러 장르를 시도해 온 음악적 도전 정신을 높이 평가했다.

    주헌은 포브스와의 인터뷰에서 "우리 음악은 장르적으로 매우 폭넓다"며 "'더 엑스'에서는 보컬이 랩을 하고 래퍼가 노래를 하는 등 역할의 경계를 허물었다. '우리는 무엇이든 할 수 있다'는 메시지를 담은 앨범"이라고 강조했다.

    완전체 컴백과 신보를 향한 글로벌 팬들의 관심이 이어지는 가운데 몬스타엑스는 미국 대형 라디오 네트워크 오다시(Audacy)를 통해 향후 계획에 대해서도 언급했다. 기현은 "'앞으로 영어 앨범을 또 발표하고 싶다'며 "지금 준비 중인 계획이 있다"고 밝혀 기대감을 높였다.

    한편 몬스타엑스는 4일 Mnet 음악 프로그램 '엠카운트다운' 무대를 시작으로 새 앨범 활동을 본격적으로 이어갈 예정이다.
  • [사진 제공 = 스타쉽엔터테인먼트]