"진정성 있는 음악 들려드리고 싶어""듣는 분들에게 작은 위로와 에너지 되길"
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NCT 마크가 첫 솔로 앨범 'The Firstfruit(더 퍼스트프루트)'로 솔로 아티스트로서 공식 데뷔했다.
지난 7일 공개된 앨범과 타이틀곡 '1999(일구구구)' 뮤직비디오는 유튜브 SMTOWN 채널과 주요 음원 플랫폼에서 동시에 오픈되며 뜨거운 관심을 받았다.
이번 앨범 'The Firstfruit'는 한터차트와 써클차트 리테일 앨범 차트 등에서 1위를 차지했고, '1999' 역시 벅스 실시간 차트 정상에 오르며 음악 팬들의 기대감을 실감하게 했다.
앨범에는 마크의 성장과 경험을 담은 네 도시 - 고향 토론토, 첫 이주지 뉴욕, 학창 시절을 보낸 밴쿠버, 그리고 현재 활동하는 서울 - 를 주제로 13곡이 수록됐다. 각 도시를 하나의 장으로 삼아 구성된 앨범은, 한 편의 영화처럼 마크의 인생 여정을 음악으로 보여주며 팬들에게 새로운 몰입감을 제공한다.
타이틀곡 '1999'는 오케스트라 사운드, 펑키한 기타 리프, 브라스 섹션과 휘파람 등 다채로운 악기를 활용한 팝 장르 곡으로, 활기찬 에너지를 느낄 수 있다. 마크는 이 곡을 통해 자신의 탄생 연도이자 세기의 마지막 해인 1999년을 기념하며, 예술적 포부를 담았다. -
아래는 마크와 나눈 일문일답이다.
Q. 첫 솔로 앨범을 발매한 소감은?
정말 기쁩니다. 제가 애정을 쏟은 음악을 팬들에게 직접 들려드릴 수 있다는 게 생각보다 더 큰 행복으로 다가왔어요.
Q. 'The Firstfruit' 앨범을 소개한다면?
제 인생과 경험을 담아낸, 진심을 담은 앨범입니다. 그동안 쌓아온 창작 에너지와 솔직한 감정을 최대한 녹였고, 제 이야기를 고스란히 담았어요. 저를 더 알고 싶다면 ‘The Firstfruit’를 꼭 들어봐 주세요.
Q. 앨범을 네 도시를 기준으로 구성한 이유가 궁금합니다.
제 이야기를 가장 효과적으로 전달하는 방법을 고민하다 나온 아이디어입니다. 여러 회의를 거쳐, 인생의 핵심 순간을 담은 4개의 챕터가 있으면 좋겠다고 판단했어요. 돌아보니, 제가 살아온 도시가 네 곳이었고, 각 도시를 하나의 장으로 삼으면 제 삶의 서사를 더 생생하게 전달할 수 있겠다고 생각했습니다. -
Q. 작업 과정에서 가장 신경 쓴 부분이나 기억에 남는 경험은 무엇인가요?
가사를 가장 중점적으로 다뤘습니다. 곡의 캐릭터와 색깔을 결정짓는 중요한 요소가 가사라고 생각했거든요. 하나하나 곡의 메시지를 담아가면서 앨범 전체의 방향성과 아이덴티티가 자연스럽게 정립된 것 같아요.
Q. 타이틀곡 '1999'를 선정한 이유와 감상 포인트는?
앨범 전반의 자전적 이야기에 가장 잘 맞는 곡이었어요. 가사뿐만 아니라, 초반 뮤지컬적 요소와 후반으로 갈수록 점점 고조되는 안무 등 퍼포먼스까지 주목할 부분이 많습니다. 1999년 콘셉트와 제 포부를 음악적으로 풀어낸 가사에 특히 집중해 들어주셨으면 합니다.
Q. 12번 트랙 'Mom’s Interlude'에는 어머니의 피아노 연주와 대화가 담겨 있는데요. 작업 계기와 소감은?
제 삶에 가장 큰 영향을 준 분이 어머니입니다. 피아노 전공자이기도 한 어머니께 조언을 구하며 자라온 경험을 이번 앨범에 녹이고 싶었습니다. 어머니와 함께 만든 곡을 수록할 수 있어 의미가 크고 소중한 순간이었습니다.
Q. 이번 앨범으로 이루고 싶은 목표가 있다면?
음악을 통해 진정성과 따뜻함을 전달하고 싶습니다. 듣는 분들에게 잠시나마 휴식과 위로가 되는 앨범이 되기를 바랍니다. -
Q. 솔로 앨범 준비 과정에서 새롭게 발견한 자신은?
저 자신과 지난 시간을 더 진심으로 사랑하게 되었습니다. 이번 과정이 없었다면 몰랐을 감정들이어서, 저에게는 특별한 시간이었어요.
Q. 앨범 발매 전 공항 이벤트와 리스닝 세션 등 독창적 프로모션을 기획한 이유는?
단순히 음악을 들려주는 것을 넘어, 제 이야기를 진정성 있게 전하고 싶었어요. 팬분들과 직접 소통할 수 있는 자리를 많이 마련하다 보니, 새로운 형태의 프로모션으로 이어졌습니다. 많은 분들의 아이디어와 도움 덕분에 지금의 결과가 나올 수 있었습니다.
Q. 솔로 앨범을 기다린 팬들에게 한마디 한다면?
오래 기다려 주셔서 감사합니다. 이렇게 소중한 '처음'을 함께해 주셔서 진심으로 감사드려요. 시즈니도 함께 행복했으면 좋겠고, 이번 활동으로 즐거운 추억 많이 만들 수 있으면 좋겠습니다. 첫 열매, 이제 우리 함께 잘 키워봐요.
[사진 제공 = SM엔터테인먼트]
