尹 대통령, 새 비서실장에 '5선' 정진석 임명 … "野·언론 원만한 소통 기대"

윤석열 대통령은 22일 새 비서실장에 5선인 정진석(64) 국민의힘 의원을 임명했다. 

윤 대통령은 이날 오전 10시30분 용산 대통령실 1층 브리핑룸에 내려와 정 의원의 비서실장 인선을 직접 발표했다.

윤 대통령은 정 신임 비서실장에 대해 "사회생활을 기자로 시작을 해서 한국일보에서 15년간 기자를 했다"며 "주로 정치부에서 국회 출입을 많이 하다가 워싱턴 특파원도 하고 논설위원을 지내다 나오셨다"고 소개했다. 

윤 대통령은 주요 약력을 소개한 뒤 정 신임 비서실장에 대해 "우리나라 정계에서도 여야 두루 아주 원만한 관계를 가지고 계시다"며 "앞으로 비서실장으로서 용산 참모진 뿐만 아니라 내각, 당, 야당, 언론과 시민사회 이런 모든 부분의 원만한 소통을 하면서 직무를 잘 수행해 주실 것으로 기대하고 있다"고 말했다.

윤 대통령은 인선 발표 뒤 기자들에게 "질문 있으세요"라면서 질의응답을 자처했다. 

윤 대통령은 참모들에게 "이제 정치하는 대통령이 되겠다"며 국정 운영이나 소통 방식 변화를 예고한 데 대한 질문에 "메시지를 낼 때 국민들께서 이해하고, 알기 쉽게 하자는 뜻"이라고 설명했다.

정 신임 비서실장은 인사말에서 "어깨가 많이 무겁다. 선거 끝난 지 얼마 안 돼서 지금 사실 지쳐있는 상태"라며 "여러 가지 여소야대 정국 상황이 염려 되고 난맥이 예상된다. 이 어려운 시점에서 윤석열 정부를 돕고 윤 대통령을 도와야 한다는 것이 저의 책임이라고 믿는다"고 밝혔다.

이어 자신에 대해 "윤 대통령께 정치에 투신하시라고 권유드렸던 사람이고 윤 정부 출범 후 나름 기여했던 사람"이라며 "지금 이런 어려움을 윤 대통령과 함께 헤쳐나가는 게 제가 책임을 다하는 길이라고 생각한다. (윤 대통령이) 더 소통하시고 통섭하시고 통합의 정치를 하시는 데 미력이나마 잘 보좌하도록 노력하겠다"고 했다. 

앞서 이관섭 비서실장을 포함해 국가안보실을 제외한 수석급 이상 참모진은 4·10 총선 패배에 대한 책임을 지고 일괄 사의를 표명했다.

정 신임 비서실장은 충남 공주 출신으로 서울 성동고와 고려대 정치외교학과를 졸업했다. 이명박 정부 시절 청와대 정무수석, 21대 국회에서 국회부의장직을 맡은 뒤 윤석열 정부 출범 후 국민의힘 비상대책위원장을 지냈다. 내무부 장관을 지낸 고 정석모 전 의원이 정 신임 비서실장의 부친이다.

윤 대통령은 비서실장 인선 발표 5시간여 만인 오후 3시35분 브리핑룸에 다시 내려와 홍철호 전 의원을 신임 정무수석에 임명한다고 밝혔다.

윤 대통령은 홍 신임 정무수석에 대해 "역경을 딛고 자수성가한 기업인"이라며 "당의 많은 분들에게 소통과 친화력이 아주 뛰어나시다고 추천을 받았다"고 인선 배경을 설명했다.

이어 "무엇보다 자수성가 한 사업가로서 민생 현장의 목소리도 잘 경청하실 분"이라고 했다.

윤 대통령은 인사 발표 뒤 질의응답에서 비서실장에 이어 정무수석 인선을 발표한 데 대해 "지난 금요일 이재명 대표에게 초청을 제안했기 때문에 그와 관련해서 정무수석을 좀 빨리 임명해서 준비하고 진행하는 것이 좋겠다 판단했다"고 답했다.

홍 수석은 인사말에서 "이번 선거 결과는 민심을 확인하는 선거였다"며 "정부에서 부족한 부분은 채워야 되지 않나 그런 생각을 하고 있다. 반은 배우면서 또 반은 의회 경험을 가지고 프렌들리하게 일해 볼 생각"이라고 말했다.

홍 수석은 윤 대통령과 이재명 더불어민주당 대표의 영수회담 일정 조율과 관련해 "오늘 연락 드려서 내일 바로 천준호 비서실장을 만날 것"이라고 했다.

홍 전 의원은 치킨 프랜차이즈 '굽네치킨' 창업자다. 경기도 김포에서 19·20대 재선 의원을 지냈고, 이번 22대 총선에서는 국민의힘 소속으로 김포을에 출마해 낙선했다.

이날 윤 대통령은 비서실장과 정무수석 인선을 별도 원고 없이 발표했고, 기자들 질문도 각각 두 개씩 받았다.