드루킹 돈 받은 적 없다던 노회찬, 심리적 부담 느꼈나

'드루킹 불법 정치자금 수수 의혹'을 받은 정의당 노회찬 원내대표가 23일 오전 투신 사망한 사실이 알려지면서, 그동안 의혹을 부인해 왔던 그의 발언이 주목받고 있다.

경찰에 따르면 23일 발견된 노 원내대표의 유서 내용은 '드루킹으로부터 금전을 받은 사실은 있으나 청탁과는 관련이 없다. 가족에게 미안하다'는 취지인 것으로 전해졌다. 경찰이 밝힌 유서 내용은 그동안 금전 수수 사실 자체를 강하게 부정했던 그의 과거 주장과는 배치된다.

노 원내대표는 최근 여야 원내대표단 일원으로 미국 워싱턴 DC를 방문한 자리에서 "이제까지 일관되게 이야기해온 데서 입장 변함이 없다"며 "불법 정치자금을 받은 적 없다"고 말했었다.

그는 특검 수사에 대해 "할 말이 없다"며 "진실을 명확히 밝히도록 수사에 당당히 임하겠다"며 "(소환 요구에도) 당연히 응할 것"이라고 했다.

노 원내대표의 이번 자살은 그동안 국회 특활비 폐지 등으로 꾸준히 유지했던 자신의 청렴결백한 이미지가 훼손될 수도 있는 상황에서 선택한 '극단적 결단'일 가능성이 크다는 관측이 정치권 안팎에서 제기되고 있다. 또한 정의당 내에서도 트루킹 관련 의혹 진상 규명과 사실 입증 시 출당 가능성까지 거론된 상황에서 특검의 수사가 집중되자, 심리적으로 큰 부담을 느꼈을 것이라는 관측이 나오고 있다.

노 원내대표는 강연료 명목으로 추가 불법 정치자금을 받았다는 일부 언론의 추가 의혹 보도에 대해서도 "버전이 여러 개 있는데 전혀 사실이 아니다. 말이 되는 얘기냐"고 반문했다. 혐의가 사실일 경우 정치적 책임을 지는 문제에 대해선 "가정을 전제로 말하지 않겠다"고 말을 아꼈었다.

앞서 허익범 특검팀은 드루킹 측 경제적공진화모임(경공모) 핵심 회원 도모(61) 변호사에 대해 정치자금법 위반 및 증거위조 등 혐의로 서울중앙지법에 구속영장을 청구했다.

도 변호사는 총선 전인 2016년 3월 자신의 경기고 동창인 노 원내대표와 경공모의 만남을 주선하고 정치자금 5,000만 원을 불법 기부하는 데 관여한 혐의를 받았다.

노 원내대표는 도 변호사에 대한 영장실질심사가 진행된 데 대해서도 "무슨 혐의로 됐는지 모른다"며 그의 영장 실질심사 결과가 나오면 입장을 낼지에 대해 "아니다. 그분이 (실질심사를) 받는 것이지 내가 아니지 않으냐"고 거리를 뒀었다.