박근혜 "정수장학회, 故 김지태 부정부패에 헌납"

새누리당 박근혜 대통령 후보는 21일 정수장학회 논란과 관련해 "고(故) 김지태씨는 부정부패로 지탄받던 사람으로, 처벌받지 않기 위해 먼저 재산 헌납의 뜻을 밝혔다"고 말했다. 야권의 '강탈한 장물'이라는 논리를 정면으로 일축한 셈이다.

박 후보는 이날 여의도 당사에서 기자회견을 열고 "고 김지태씨의 부일장학회가 이름만 바뀐 것으로 알고 계신 분이 많은데 사실과 다르다. 정수장학회는 부일장학회를 승계한 것이 아니라 새로 만들어진 것"이라고 했다.

정수장학회는 김씨가 헌납한 재산이 포함됐지만 그 외에도 국내 복지가, 해외 동포들의 성금으로 구성됐다는 뜻이다.

"안타깝게도 당시 김씨는 부정부패로 많은 지탄을 받았다. 4.19부터 부정부패 명단에 올랐고 분노한 시민들이 집 앞에서 시위를 할 정도였다. 5.16때 부정부패로 징역 7년형을 구형받았는데, 처벌받지 않기 위해 먼저 재산 헌납의 뜻을 밝혔다."

또 정수장학회가 지분을 소유한 부산일보나 MBC의 성장도 강조했다.

박 후보는 "당시 부산일보와 MBC의 규모는 현재와는 비교할 수 없는 것이었다. 부산일보는 당시 자본이 무려 980배나 잠식된 부실기업이었고, 당시 MBC도 라디오만 하던 작은 규모였다. 두 언론사가 너무나 건실하게 성장해 규모가 커지자 지금 같은 문제가 생긴 것 아닌가 싶을 정도"라고 했다.

박 후보는 '강탈'이냐 '헌납'이냐의 질문에 대해서는 "유족 측에서 강압에 의해 강탈당했다고 법원에 소송을 냈고, 거기에 대해 법원에서 강압적으로 했다는 사실을 인정하기 어렵다고 원고 패소 판결을 내린 것으로 알고 있다"고 말했다.

이 발언이 '강압이 없었다'는 뜻으로 받아들여진다는 질문이 추가로 나오자 "제가 아까 강압이 없었다고 얘기했다면 그건 제가 잘못 말한 것 같다. 법원에서 ‘강압이 있었다고 인정하기 어렵다’는 판결을 내린 것으로 알고 있다"고 덧붙였다.

앞서 올해 2월 법원은 김지태씨 유족이 "5.16 당시 강제로 넘긴 주식을 돌려달라"며 정수장학회를 상대로 낸 소송에서 "김씨가 국가의 강압에 의해 주식 증여 의사를 표시했음이 인정되지만, 주식 증여를 무효로 할 정도로 심각한 상황은 아니었다"고 판단했다.

이에 대해 민주통합당 진성준 문재인 후보 대변인은 "국민은 잘못된 과거사를 바로 잡는 차원에서 박근혜 후보의 진솔한 사과와 반성, 그리고 강탈된 재산의 사회적 환원을 박 후보에게 주문하고 기대했다. (박 후보는) 이러한 국민적 기대와 요구와는 동떨어지다 못해 정반대되는 입장을 밝혔다"고 말했다.

이어 "거듭 말씀드리지만 정수장학회는 군사쿠데타 세력이 강탈한 장물이다. 박 후보는 이를 시인하기를 완강하게 거부하고 있지만 진실과 화해위원회와 법원 판결, 그리고 국민적 인식 모두가 강압에 의해서 강탈된 재산"이라고 비판했다.

진 대변인은 또 "박 후보가 정수장학회 문제를 진정으로 해결하겠다는 의지를 가지고 있다면 정수장학회에 얽힌 과거사에 대해서 정확한 인식과 그에 기반한 사죄가 선행돼야 한다. 정수장학회로부터 박 후보가 받았던 그 모든 특전과 특혜를 내놓아야 한다"고 강조했다.

아울러 "정수장학회의 최필립 이사장 등 박 후보의 측근 인사들이 (정수장학회에서) 즉각 퇴진해야 하고, 그런 기반 위에서 김지태 회장 등 유족들에 대한 피해를 배상하고, 정수장학회의 사회적 환원을 모색해야 한다"고 주장했다.