朴, 정수장학회 이사진 '자진사퇴' 촉구 이유는…

새누리당 박근혜 대통령 후보는 21일 정수장학회 논란과 관련, 최필립 이사장을 포함한 이사진에게는 사실상 자진사퇴를 요구했다. 정수장학회의 언론사 지분매각 시도가 박 후보의 대선용이라는 야당의 주장에 대해서는 '정치공세'라고 반박했다.

박 후보는 야당이 정수장학회 문제를 '대선쟁점화'하고 있는데 강하게 대응하겠다는 뜻으로 해석된다.

특히 장학회의 명칭을 바꾸는 것까지 검토해달라고 밝혀 자신을 더 이상 장학회와 연관시키지 말아달라는 뜻도 강조한 것으로 해석된다. 또 자신의 부모님의 이름을 한 글자씩 딴 명칭 변경에도 에둘러 동의한 것으로 풀이된다. 그는 지난 2005년을 기점으로 이사장직에서 물러난 정수장학회와 자신이 무관하다는 논리를 펴왔다.

그러나 이사진의 거취를 압박하는 모순된 모습을 보이게 된데는 '국민정서'에 부합하겠다는 의지로 해석된다. 이는 최근 인혁당 재건위 등 과거사 논란을 겪으며 얻은 '학습효과'에 따른 것으로 보인다. 당시 사과 시기를 놓치고 초동대응에 늦어지면서 국민적 눈높이에 부응하지 못한다는 지적을 받았다. 또 지지율 추락의 쓴맛도 봐야 했다.

박 후보는 이날 기자회견 상당 부분을 정수장학회와 자신의 관련성을 부인하는 데 할애했다. 또 장학회의 탄생과 운영에 문제가 없으며 야당의 주장은 '정치적 공세'라고 일축했다.

다만 정수장학회 탄생 배경 등을 놓고 "법원 판결은 강압을 인정하기 어렵다는 것"이라고 한 뒤 곧장 "잘못 말했다"고 말을 바꾸는 등 일부 사실관계를 잘못 파악하고 있어 야권의 공세가 계속될 전망이다.

박 후보는 "부일장학회가 정수장학회로 이름만 바꾼 것으로 아는 사람이 많지만 이 또한 사실과 다르다. 정수장학회는 부일장학회를 승계한게 아니라 새로 만들어진 것으로, 김지태씨가 헌납한 재산에 국내 독지가뿐 아니라 해외 동포까지 많은 분의 성금과 뜻을 더해 새롭게 만든 재단"이라고 했다.

그러면서 고(故) 김지태씨에 대해서는 "안타깝게도 당시 김지태씨는 부정부패로 많은 지탄을 받은 분이었다"고 밝혔다. "4.19 때부터 부정축재자 명단에 올랐고 5ㆍ16때 부패혐의로 징역 7년을 구형받는 과정에서 처벌 받지 않기 위해 먼저 재산헌납의 뜻을 밝혔고 부산일보와 문화방송 주식 등을 헌납했다"고 말했다.

정수장학회가 야당 등이 주장하는 바와 같이 강압보다는 김지태씨가 징역형을 피하기 위해 헌납한 것임을 강조한 것으로 보인다. 박 후보는 자신이 장학회와 무관하다면서도 장학회 이사진에게 '현명한 판단'을 해달라고 촉구했다.

그는 "2005년 장학회를 떠난 이후 어떤 관계도 없어 그동안 관련 질문을 받으면 그와는 관련 없다고 말해왔다. 더 이상 정치적 논란의 중심에 서서 국민에게 혼란을 가져오고 정쟁의 도구가 돼서는 안된다고 생각한다"고 언급했다.

박 후보는 "이사장과 이사진은 정수장학회가 더이상 정쟁의 도구가 되지 않고 국민적 의혹이 조금도 남지 않도록 국민 앞에 모든 것을 확실하게 투명하게 밝혀서 해답을 내놓으시기 바란다"고 강조했다.

그러면서 "아버지께서 어려운 학생에게 도움을 주고자 하셨던 것도, 제가 이사장직에서 물러난 것도 오랜 시간이 흘렀다. 새롭게 거듭날 수 있도록 이사진은 장학회 명칭을 비롯해 모든 것을 잘 판단해주셨으면 감사하겠다"고 덧붙였다.