• 민주당과 시민통합당은 16일 통합정당인 `민주통합당'의 당명을 확정하는 과정에서 치열한 신경전을 벌였다.

    양당은 지난 14일 각 당이 2개씩 제시하는 당명 4개를 놓고 여론조사를 벌인 뒤 당명을 정하기로 했다.

    민주당은 민주당과 통합민주당을 후보로 제시했지만 시민통합당은 시민민주당 1개만 내놔 3개의 당명을 놓고 민주당이 여론조사를 실시했고, 시민민주당, 통합민주당, 민주당 순으로 선호도가 높았다.

    시민통합당은 시민민주당 응답이 가장 많은 만큼 이 당명을 채택할 것을 주장했지만 민주당이 완강하게 반대해 15일 시민민주당과 통합민주당 2개를 놓고 또다시 여론조사에 들어갔다.

    그런데 이번에는 양당의 여론조사 결과가 현격한 차이를 보였다. 민주당 조사에서 통합민주당(26%)의 선호도가 시민민주당(25%)보다 근소하게 높았지만, 시민통합당 조사 때는 시민민주당(41%)이 통합민주당(26%)을 앞섰다.

    따라서 당명 확정을 위해 열린 이날 회의는 치열한 밀고당기기가 진행됐다. 합당의결을 위한 통합수임기구 합동회의가 1시간이나 늦춰질 정도였다.

    시민통합당은 시민에게 문호를 개방하는 정당 이미지를 살리기 위해 시민민주당 채택을 요구했지만 민주당은 `시민'이라는 단어를 넣으면 비도시 지역의 군민, 도민을 배제하는 인상을 줄 수 있다는 이유를 들어 반대했다.

    특히 중앙선관위는 이미 `민주시민연대 창준위'가 선관위에 등록돼 있어 등록 거부 사유인 유사명칭에 해당될 수 있다는 실무 차원의 의견을 개진함에 따라 시민민주당 주장은 힘을 잃었다.

    이제 통합민주당 하나만 남았지만 시민통합당은 이미 민주당 계열에서 두 번이나 사용된 당명이어서 흡수합당되는 느낌을 줄 수 있다는 이유로 부정적 의견을 밝혔다.

    1996년 김대중 전 대통령의 새정치국민회의가 만들어질 때 합류하지 않은 인사들이 만든 정당과, 2008년 대통합민주신당과 민주당이 합당한 정당의 이름이 통합민주당이었다는 것이다.

    결국 양당은 `통합'과 `민주'의 배치 순서를 바꾼 `민주통합당'으로 당명을 확정한 뒤 선관위에 등록했다.