•  국책연구기관인 통일연구원이 중국의 영향력 확대가 남북관계 및 통일에 미칠 영향력을 본격적으로 연구키로 하고 관련 사업비를 처음으로 편성했다.

    통일연구원 관계자는 13일 "일반예산 항목에 중국 연구 관련 사업비 3억∼4억원이 포함된 2012년도 예산안을 정부에 제출했다"며 "중국 연구 사업비가 별도로 책정되는 것은 이번이 처음"이라고 말했다.

    통일연구원의 연구사업 예산은 일반과제와 기본과제 예산 등으로 나뉘는데, 일반과제는 정부의 승인을 받아야 하므로 집중적으로 연구해야 할 필요성이 큰 경우에만 편성되는 것으로 알려졌다.

    그동안 중국과 한반도 관계에 대해서는 통일부 등의 요청에 따라 기본과제 차원에서 연구해온 통일연구원이 별도 예산을 편성해 심층적으로 연구키로 한 것은 중국의 통일에 대한 영향력이 더욱 커질 것이라는 분석에 기초한 것이다.

    중국 정부가 천안함 사태, 연평도 포격 등에 대해 비협조적으로 나온 것을 두고 일각에서는 `우리 정부가 중국의 속내를 너무 모르는 것 아니냐'는 지적이 나오기도 했는데 이런 분위기도 고려한 것으로 보인다.

    통일연구원은 올해 10여 명의 연구원을 투입해 `중국의 G2 부상과 한반도 평화통일 추진전략'이라는 주제로 `수퍼파워'로 부상하는 중국이 한반도에 미칠 영향을 다각적으로 분석하는 연구작업도 수행했다.

    이 연구결과는 내년 초 700∼800 페이지 분량의 책자로 나올 예정이다.