• 조계종 총무원이 앞으로 불교 행사에 정치인의 참석을 원칙적으로 배제한다는 종무행정 지침을 4일 전국 본사와 말사에 시달했다.

    총무원은 이날 배포한 '민족문화 수호를 위한 종무행정 지침'에서 "종단에서 시행하는 연등법회와 봉축 법요식 등 각종 행사에 정부 관계자 및 정치인의 참석을 원칙적으로 배제한다"며 "특히 정부 및 한나라당 관계자의 참석은 단호히 거부하며, 기타 정치인 및 기초 및 광역단체장의 참석은 자제토록 권고한다"고 밝혔다.

    총무원은 지침에서 "다만 정부 및 한나라당 관계자를 제외한 정치인과 자치단체장이 부득이하게 참석했을 경우도 축사나 자리배정 등 별도의 의전은 시행하지 않는다"고 덧붙였다.

    아울러 각 사찰에서 시행하는 개산대제나 문화행사에도 같은 원칙을 적용하라고 시달했다.

    이에 따라 조계종은 5일 오후 조계사 대웅전에서 열리는 한국불교종단협의회 신년하례회에도 정부와 여당 관계자들의 참석을 불허하며, 기타 정치인이 오더라도 의전을 시행하지 않을 것이라고 밝혔다. 또 5월10일 부처님 오신날에도 같은 원칙에 따를 것이라고 밝혔다.

    조계종 관계자는 "지난달 템플스테이 예산 삭감 이후 한차례 시달한 정부 여당의 사찰출입 금지 조치를 좀더 구체화하는 세부지침"이라며 "종교행사에 정치인이 참석해 축사를 하고 좌석을 배정받고 소개를 받던 관행이 적절치 않다는 근본적인 문제의식에서 비롯된 조치"라고 설명했다.

    조계종은 지난달 17일 전국 교구 본사회의와 템플스테이 운영사찰 회의를 잇따라 열고 템플스테이 예산을 더는 요구하지 않을 것이며, 정부 예산 의존에서 벗어나 종단 혁신과 자립을 이뤄나겠다고 천명했다.