• 중국이 한반도 문제의 책임있는 이해당사자라면 북한 정권의 붕괴 등 급변사태에 대비한 계획을 미국 및 주변 국가들과 협의해야 한다고 한반도 전문가가 20일 주장했다.

    미첼 리스 전 미 국무부 정책기획국장은 이날 워싱턴D.C.의 한 호텔에서 `동북아의 내일'이라는 주제의 강연에서 "중국은 지금까지도 미국은 물론 역내 국가들과 구체적인 토론을 통해 비상계획을 짜는 일을 거부하고 있다"며 이같이 밝혔다.

    리스 전 국장은 "북한 정권의 붕괴는 역내에 경제 및 안보관계에서 위험한 순간을 초래할 것이지만, 이런 사태는 이 지역에 새롭고 안정적인 기반을 마련할 수 있는 새로운 기회를 제공할 수도 있다"고 전망했다.

    그는 "따라서 미국과 지역내의 다른 국가들은 이런 사태가 발생하기 이전에 비상계획을 수립하는데 있어 깊은 전략적 이해관계를 지니고 있는 것"이라고 말했다.

    또 그는 "북한 정권이 얼마나 유지될지는 아무도 모르지만, 정권이 붕괴된다면 위기가 뒤따를 것이라는 점은 분명해 보인다"면서 "북한의 주변 국가들은 미답의 영역에 해당하는 문제와 위험에 직면하게 될 것"이라고 강조, 사전 대비책 마련의 필요성을 거듭 주장했다.

    리스 전 국장은 "특히 북한 및 이란 문제와 관련해 중국은 핵확산을 방지하는데 좀더 협력적인 자세를 보여야 할 것"이라고 촉구했다.