북한, 시장거래 전면 허용

북한 당국이 화폐개혁과 시장폐쇄 이후 물가가 폭등하고 식량 등 물자 공급이 크게 경색되는 등 부작용이 속출하자 최근 시장 거래를 다시 전면 허용한 것으로 알려졌다.

이렇게 되면 사회주의 계획경제 확립을 공언한 북한의 경제정책 기조가 뿌리부터 흔들릴 수밖에 없어, 작년 11월 말 화폐개혁부터 시작된 '시장 죽이기' 정책도 중대 기로에 봉착한 것으로 보인다.

대북소식통은 4일 연합뉴스 기자에게 "최근 북한 당국이 모든 시장에서 공산품을 포함한 모든 물품의 매매를 다시 허용했고, 폐쇄됐던 대도시 종합시장도 일부 거래를 시작한 것으로 안다"고 말했다.

최근 평양을 다녀왔다는 한 대북 무역상도 "지난달 중순 완전히 문을 닫았던 평양의 통일거리 시장이 완전하지는 않지만 지난달 말부터 일부 문을 열기 시작했다"고 전했다.

북한 당국은 지난달 중순 주요 도시의 '종합시장'을 모두 폐쇄하고 열흘마다 열리는 '농민시장'에서 농산물만 거래하도록 허용했다.

그후 시장 폐쇄로 곡물 공급이 제대로 이뤄지지 않자 곡물가가 폭등해 주민들의 생활이 극도로 궁핍해졌고 함경남도 일부 지역에서는 아사자가 속출한 것으로 전해졌다.

이 소식통은 이어 "시장뿐 아니라 문을 닫았던 외화상점들도 다시 영업을 시작했다"면서 "하지만 당국이 정한 환율과 실제 환율의 차이가 너무 커, 당국 환율대로 외화를 북한 돈으로 바꿔 외화상점 물건을 사는 사람은 거의 없다"고 말했다.

이 소식통은 "다시 장마당에서 암달러상을 통해 환전이 이뤄지고 있는데 미화 1달러가 대략 북한 돈 250원으로 교환되며, 단속 나온 보안원들도 뇌물을 받고 눈을 감아주는 상황"이라면서 "대다수 주민들은 시장을 종전대로 허용한 조치를 환영하면서도 언제 다시 바뀔지 몰라 전전긍긍하고 있다"고 덧붙였다.

북한은 지난달부터 외화의 직접 사용을 금지하고 환전소에서 북한 원화로 바꿔 쓰도록 조치했는데, 화폐개혁 직후인 작년 12월 정해진 공식 환율은 미화 1달러당 30원으로 전해졌다. (연합뉴스)