• '박근혜 전 한나라당 대표와 이명박 전 서울특별시장에게 후보검증을 맡길 순 없다' 박 전 대표 진영의 '후보검증'주장으로 촉발된 양측의 '검증'신경전이 분열양상으로 치닫자 결국 당이 나섰다.

    강재섭 대표는 15일 비공개로 진행된 최고위원회의에서 "2월초 당내에 경선준비기구를 출범시킬 예정"이라며 "여기엔 한나라당의 대선후보 선출방식과 시기, 시중에서 논의되는 대권후보의 검증방법 등에 대한 토의를 하게 될 것"이라 말했다고 유기준 대변인은 전했다.   

    당내 2월 경선준비위원회 설치는 이미 강 대표가 예고한 것이다. 그러나 '후보검증'을 둘러싼 박 전 대표와 이 전 시장 양 후보진영의 공방이 확산되면서 강 대표는 '당이 주도적으로 후보검증을 실시하겠다'고 주장하며 일단 양측의 분열을 진화시키려는 모습이다. 유기준 대변인은 "후보진영에서 상대후보를 검증하는 것은 바람직하지 않기 때문에 당이 주도적으로 후보검증작업을 하겠다는 것"이라고 말했다.

    박 전 대표 진영의 '후보검증'주장을 우회적으로 비판한 것이다. 강 대표는 이미 당 윤리위원회를 통한 '후보검증'방법 등을 검토중인 것으로 알려졌다. 인명진 윤리위원장도 15일 뉴데일리와의 전화인터뷰에서 "강재섭 대표가 말한대로 2월 경선관리위원회가 조직된 이후 윤리위가 검증 방법과 시기를 제안할 계획"이라고 밝혔고 이전부터 윤리위원회 차원의 후보검증 작업을 검토하고 있다고 말한 바 있다.

    구체적으로 언제부터 어떻게 후보검증작업을 시작할 지는 밝히지 않았다. 그러나 2월 경선준비위원회에 각 후보진영의 측근들이 참여할 예정인 만큼 경선준비위 발족과 동시에 '검증'을 둘러싼 각 진영의 신경전은 재연될 가능성이 높다. 특히 박 전 대표 진영의 경우 "당과 언론이 제대로 검증을 하지 못할 땐 직접 나서 검증을 시도할 수밖에 없다"고 주장하고 있어 당 차원에서 검증작업을 논의한다 해도 논란은 쉽게 가라앉기 힘들 것으로 전망된다.