• 북한 빈곤에 남한도 ‘동족’으로서 책임이 있다고 한 이재정 통일부 장관에 대해 한나라당은 3일 “북한의 대남선전방송을 듣는 기분이었다”며 사실상 장관직 사퇴를 요구했다. 또한 해임건의안 제출 여부도 검토하겠다고 경고했다.한나라당은 이 장관의 친북성향을 문제 삼아 통일부 장관 지명단계에서부터 반대해 왔으며 국회 국무위원인사청문회에서도 부적격 판정을 내렸다.

    이재오 최고위원은 이날 서울 강서구 염창동 당사에서 열린 최고·중진연석회의에서 “이 장관이 북한의 굶주림과 가난이 남한에 책임이 있다는 식의 발언을 했는데 북한 대남선전방송을 듣는 기분”이라며 “즉각 사과하고 국민들 앞에 다시는 그런 발언을 하지 않겠다는 다짐을 해야한다”고 비판했다.

    이 최고위원은 “대한민국 대통령의 통치권이 미치지 않는 북한의 굶주림이 대한민국에 책임이 있다고 하는 것은 도를 넘는 발언”이라며 “이 장관이 그런 식의 역사 인식을 갖고 계속해서 통일부 장관 자리에 앉아 있는다면 오래 못갈 것이라고 경고해 둔다”고 말했다.

    전여옥 최고위원은 “대한민국 국민들이 세금을 주면서 장관 자리에 앉히는 것은 대한민국 통일부 장관 노릇을 하라는 것”이라며 “대한민국 국민이 아닌 노무현 대통령이 통일부 장관 자리에 앉힌 이재정은 대한민국 통일부 장관이 아니다”고 비판했다.

    그는 “이씨가 하는 발언을 보면 북한 대남선전부 책임자와 똑같다”며 “북한 핵개발 한 것도, 북한의 빈곤과 기아도 남한 책임이라고 한다. 북한의 2차 핵실험은 자연적이고 필연적이라고 하는 게 대한민국 통일부 장관이 할 말이냐”고 목소리를 높였다. 이어 “이씨는 대한민국 국민이 그 자리에 앉힌 대한민국 장관이 아니다. 거취를 분명히 하라”고 사퇴를 압박했다.

    그는 “이씨는 ‘친북·좌파’가 아닌 ‘친(親)김정일·좌파’다. 그런 사람이 통일부 장관이라니 이 시대의 비극이고 이 시대의 수치라고 생각한다”고 개탄했다. “제대로 된 장관이라면 북한에 인도적 지원을 무조건적으로 하기 이전에 그동안 보낸 식량이 주민들에게 갖는지 모니터 안됐다고 지적하고 이 문제를 깨끗하게 해야 인도적 지원이 가능하다고 해야 하는 것 아니냐”고 반문하기도 했다. 

    정형근 최고위원은 “이씨가 북한이 핵개발을 하든, 미사일을 쏘든 민족끼리 끌어안아야 한다고 하며 남한책임론을 거론했다”며 “북핵 문제 진전 없으면서도 파격적인 지원을 통해 남북정상회담을 이끌어 내려는 것”이라고 주장했다. 그는 “이는 북한의 신년사설과도 철저하게 부합한다. 북한의 신년사설을 신주단지 모시듯하면서 달달 외우는 주사파를 보는 듯하다”며 “이씨도 북한 요구에 의해 임명된 장관이 아닌지 석연치 않고 의심이 간다. 이런 행태 즉각 중단하지 않는다면 해임을 요구할 준비를 하겠다”고 경고했다.

    이어 비공개로 진행된 회의에서 강재섭 대표는 “한나라당이 말로만 물러나라고 이야기할 것이 아니라 1월말까지 지켜보고 해임건의안 제출 여부도 검토하겠다”고 말했다고 나경원 대변인이 전했다.

    나 대변인은 당사브리핑에서 “이 장관의 어제 발언은 매우 충격적인 발언이었다. 새해 덕담 차원이 아닌 스스로 친북좌파 장관임을 만천하에 공개한 것이다”며 “과연 어느 나라 통일부 장관인지, 비핵화에 기반한 평화통일론자인지, 핵포용 적화통일론자인지 밝혀야 한다”고 비판했다. 그는 “이 장관의 무모한 친북 사대주의로는 대한민국 정체성이 무너지고 평화통일은 물 건너 갈 것”이라며 “발언을 취소하고 하루속이 그 자리에서 물러나야 한다”고 했다.