• 민주당에 ‘4억 사과상자’라는 ‘핵폭탄’이 떨어졌다. 민주당은 조재환 사무총장이 최락도 전 의원으로 받은 4억은 ‘공천헌금’이 아닌 ‘특별당비’라고 항변하지만 ‘미니 차떼기당’이라는 비난이 쏟아지고 있다.

    5·31지방선거를 당 재건의 기틀로 삼아 정치적 위상을 높이려 했던 한화갑 대표의 발등에도 불이 떨어졌다. 당장 ‘반(反)한화갑’ 진영으로부터 한 대표의 독단적 당 운영이 공천비리를 불러왔다는 비난의 화살이 날아왔다.

    민주당이 대부분의 지방선거 후보를 ‘전략공천’으로 선정하는 바람에 이번 지방선거를 통해 주류로 도약하려던 꿈이 좌절된 ‘반한(反韓)계’ 인사들은 이번 공천 비리 사건을 최대한 부각시키려 애쓰고 있다. 대표적 반한 인사인 김경재 전 의원은 22일 “이번 사건이 벌어진 것은 민주당의 의사결정구조가 한 사람에게 집중돼 있기 때문”이라고 한 대표를 직접 겨냥했다.

    김 전 의원은 이날 MBC라디오프로그램 ‘손석희의 시선집중’과의 인터뷰에서 “집단지도체제가 될 경우 중요한 공천 문제는 상임위원이나 최고위원들이 투표로 결정하게 된다”며 “민주당은 현재 대표단이 있긴 하지만 이 사람들의 의견만 들을 뿐 나머지는 한 대표 혼자 결정한다”고 비판했다. 그는 “한 대표가 직·간접적인 책임이 없다고 말하긴 어렵다”고 말했다. 그는 이어 “당 지도부가 전체적인 책임을 느끼고 비상대책위원회 같은 것을 만들어 혁명적인 방법으로 자기 정화에 나서지 않는 한 이번 지방선거는 의미가 없다”며 “비상대책위원회가 구성되는 상황이 벌어진다면 평당원의 입장에서 적극적으로 민주당을 지키고 재건하는데 앞장서겠다”고 강조했다.

    현재 김 전 의원은 민주당 공천 반발 세력을 규합한 ‘통합민주연대’(가칭) 구성 움직임을 보이고 있다. 여기에는 서울시장 예비후보인 김영환 전 의원도 함께 하고 있는 것으로 알려졌다. 따라서 비상대책위원회 구성 요구는 이번 공천비리 ‘악재’를 당권 장악을 위한 ‘호재’로 삼겠다는 의지로 읽힌다. 대선 경선 자금에 대한 재판이 진행 중인 한 대표 이후를 준비하겠다는 것이다.

    김 전 의원은 조 사무총장의 공천 헌금 사건이 터지기 전부터 ‘공천 잡음’ 때문에 민주당이 이번 지방선거에서 고전할 것이라고 말해왔다. 그는 20일 기자간담회에서도 “한나라당이 공천 비리 때문에 시끄럽지만 민주당도 예외일 수 없다”며 ‘4억 사과상자’와 같은 공천 비리 사건이 터질 것을 예견했다. 그러면서 향후 자신의 행보가 ‘당권’으로 향해 있음을 시사했다.

    결국 대형 공천비리 사건이 반한 세력 결집 계기로 작용하며 당권을 둘러싼 민주당내 ‘친한 vs 반한’ 갈등의 촉매제가 되는 형국이다.