친명 중진들, 유시민 일제 포격 … 여권 쟁투 전면전, 권력 지형 재편 움직임

유시민 전 노무현재단 이사장의 '재건축론'을 두고 친명(친이재명)계의 공세가 불을 뿜고 있다. 이재명 대통령이 중도 확장을 통해 당의 체질을 개선하려는 '재건축'이 지지층의 뜻과 맞지 않다며 독설을 쏟아낸 유 전 이사장을 향해 갈라치기라는 비판이 쇄도한다. 

친명 세력의 공세가 특히 핵심 중진 의원들을 중심으로 이뤄지면서, 유 전 이사장의 발언이 여권의 지형까지 흔들 '세 싸움'으로 번질 가능성이 제기된다.

친명 중진인 박홍근 기획예산처 장관은 28일 자신의 페이스북에 '이재명은 우리의 프런티어'라는 글을 올렸다. 

그는 "재건축도, 증축도 아니다. 이재명은 빈 땅에 우리의 보금자리를 넓히려 한 ‘프런티어"라며 "이 대통령은 대한민국 정치의 구조적 발전을 위해 이 공간을 민주당이 차지하는 확장 전략을 적극적으로 펼쳤고, 탁월한 국정 운영 능력에 힘입어 전략은 성공에 가까워지고 있었다"라고 했다.

이어 "그 과정에서 동원된 전술에 우리 민주당의 오랜 지지자들은 납득하기 어려운 지점도 있었을 것"이라며 "변화의 큰 물결 앞에서 (지지자들이) 일정 정도는 감내할 줄 아셨고, 대통령도 고언은 충분히 수렴하며 판단을 제고하기도 하셨다"고 했다.

앞서 유 전 이사장은 지난 26일 공개된 '김어준의 다스뵈이다'에 출연해 "대통령이 자신감이 지나쳤던 것 아닌가? 이재명 대통령이 대통령이 되는 과정에서 열렬히 지켜주고 응원했던 사람들이 원했던 것은 증축"이라며 "그런데 대통령은 재건축을 하려고 했던 것 같다"고 했다. 

이 대통령의 핵심 지지층인 '뉴이재명'에 대해서도 부정적인 발언을 내놨다. 그는 "민주개혁 진영의 정상 세포들을 이들(친명)이 공격한 거예요. 자가면역 질환'"이라고 했다. 

친명계에서는 이 대통령의 중도 확장 시도를 여권에서 지분 확장 수단으로 폄훼했다는 지적이 나왔다. 중도 외연확장을 지향하는 뉴이재명에 대해 자신들을 정통 지지층이라고 생각하는 구(舊) 주류 지지층의 감정을 유 전 이사장이 대변했다는 것이다. 

당장 친명계 차기 당권 주자로 분류되는 김민석 국무총리가 총대를 메고 나섰다. 

김 총리는 지난 27일 민주당 여성 당선인 워크숍에 참석해 "내가 어떤 대통령을 만들었다는 식의 과잉한 자신감으로 대통령을 비판하는 경우가 있는데, 태도나 마음이 적절히 절제될 필요가 있다"고 했다. 

또 다른 친명 당권주자이자 여권내 운동권 세력의 중심 축인 송영길 민주당 의원도 이날 전선에 합류했다. 그는 "어려울 때일수록 더 흔들리지 않고 힘을 모아 대통령을 지키는 게 코어 지지층"이라고 지적했다. 최근 이재명 대통령의 지지율 하락이 '코어 지지층'이 흔들리고 있기 때문이라는 김어준의 분석을 정면으로 반박한 것이다. 

친면 세력에서는 특히 8월 17일 민주당 전당대회를 앞두고 유 전 이사장의 이런 '폭탄 발언'이 여권의 갈등을 증폭시키는 의도적 행위라는 분석이 나온다. 이재명 정부가 갓 1년을 넘긴 시점에서 분열을 부추기는 모양새는 진영 내 어른으로 부적절하다는 지적과 함께, 정치 공학적으로 현 정부를 공격하고 있다는 비판이 나온다.

'문조털래유(문재인·조국·김어준·정청래·유시민)'와 '새똥돼주길(김민석총리·유튜버 이동형·정치평론가 김용민·이언주 의원·송영길 의원)'로 불리는 여권 세력의 권력 쟁투가 격한 감정 싸움으로 흐를 가능성을 배제하기 힘들다는 진단이다. 

이미 감정적 대응도 엿보인다. 정진욱 민주당 의원은 유 전 이사장을 향해 "프레임 안에 사람들을 몰아넣고 민심을 왜곡하고 갈라치기 하는 것이 유시민 작가가 조자룡 헌창 쓰듯 휘두르는 방식"이라며 "주인이 국민으로 바뀐 지 오래건만 건물주라 철석같이 믿고 있는 유 작가 분노가 충분히 이해가 된다"고 했다. 

유 전 이사장과 방향을 같이 하는 정청래 전 민주당 대표가 '범 민주 진보 연대'를 거론하며 정통 지지층 결집을 꾀하는 상황에서 친명계의 반격도 이어지고 있다. 노무현재단 상임고문직을 벗어던지자마자 유 전 이사장이 반(反) 이재명 노선 발언을 쏟아내자 정 전 대표가 통합을 이야기하는 것 자체가 모순이라는 것이다. 

실제 전당대회에서 당대표 연임을 노리는 정 전 대표는 28일 "정권 재창출을 위해 대동단결하고 함께 싸워야 한다"면서 조국혁신당과 진보당 등과의 연대를 주장하고 나섰다. 

이를 두고 친명으로 불리는 이건태 민주당 의원은 "겉으로는 이재명 정부 성공과 통합을 내세우지만, 정작 핵심은 혁신당 등과의 연대와 합당 문제를 전당대회 의제로 끌어들인 것"이라며 "자다가 봉창 두드리는 소리하고 있다. 지금 가장 시급하고 중대한 과제는 이재명 정부를 완벽하게 뒷받침할 원팀 지도부를 만드는 것"이라고 했다. 

여권 내 권력 쟁투는 권력의 분화를 넘어 지형 전체를 뒤흔들 가능성이 높다는 해석이 지배적이다. 유 전 이사장의 이번 발언이 현 정권 출범, 나아가 이재명 대통령이 정치 중앙 무대에 등장하면서 이어진 여권 권력층 사이의 해묵은 감정이 폭발한 것이기 때문이다. 

노무현·문재인 전 대통령을 지지하는 구 주류는 노 전 대통령을 '배신'한 김민석 총리가 당의 얼굴을 맡는 것에는 부정적이다. 반면 이 대통령은 차제에 당대표 선거에서 '믿을맨'을 내세워 여권의 미래 권력까지 움켜쥐어 퇴임 이후까지 준비하려 할 가능성이 크다. 

결이 다른 구 주류가 당권을 장악할 경우 이 대통령에게 민감한 주제인 '공소 취소'는 물론, 퇴임 후 안전까지 보장하기 힘들다는 판단을 했을 것이라는 진단도 나온다. 반대로 친노와 친문 세력은 이번 권력 투쟁에서 친명에 밀리면 차기 대권은 물론 총선 공천 과정에서 '제2의 비명횡사'를 당할 것이 뻔하다.

여당 내부의 우려는 커지고 있다. 지지층 사이의 감정적 싸움이 결국 정부의 동력 약화로 이어질 가능성이 농후하기 때문이다. 

민주당의 한 중진의원은 이날 뉴데일리와 통화에서 "지금의 모습은 시작에 불과할 것"이라며 "전당대회 결과에 따라 정권의 방향성, 개개인 정치인들의 입지가 달라지는 상황에서 서로 물러설 길을 만들어 놓지 않는 모습은 좋지 않다"고 했다.