메시, 18위에 이름 올려1위는 음바페
  • ▲ 메시가 현존하는 세계 최고의 축구 선수 18위에 이름을 올린 반면, 호날두는 30위 안에 포함되지 못했다.ⓒ연합뉴스 제공
    ▲ 메시가 현존하는 세계 최고의 축구 선수 18위에 이름을 올린 반면, 호날두는 30위 안에 포함되지 못했다.ⓒ연합뉴스 제공
    지금 이 순간, 세계 최고의 축구 선수는 누구일까. 

    영국의 '기브미스포츠'가 19일(한국시간) 현존하는 최고의 축구 선수 '30명'의 이름을 공개했다. 

    이 매체는 "축구는 끊임없이 변화하는 실력주의 사회다. 이 시점에 세계 최고의 선수를 결정하는 건 어려운 일이다. 이 범주에 속하는 선수들에게 중요한 것은 완벽한 기량을 입증하는 명백한 증거다. 득점, 어시스트, 클린시트, 전반적인 경기력과 영향력에 대한 시각 등 다양한 요소가 고려돼야 한다. 무엇보다 어떤 상대와 어떤 대회에서 이런 활약을 펼쳤는지가 중요하다"고 설명했다. 

    30명의 명단을 살펴보면 눈에 띄는 한 가지. 세기의 라이벌, '신계'에 진입한 유이한 선수 크리스티아누 호날두와 리오넬 메시의 차이다. 

    두 선수는 유럽을 떠나 다른 도전을 시작했다. 호날두는 사우디아라비아 알 나스르로 이적했고, 메시는 미국 메이저리그사커(MLS) 인터 마이애미 유니폼을 입었다. 

    이 선택은 차이를 만들었다. 미국을 선택한 메시의 영향력은 세계적으로 이어지고 있지만, 호날두는 그렇지 않다. 이 명단에서도 메시는 있지만, 호날두가 없는 이유다. 리그의 수준 차이가 결정적 차이라 할 수 있다.  

    호날두는 30위 안에 포함되지 못했다. 반면 메시는 18위에 이름을 올렸다. 유럽 5대리그 소속이 아닌 리그에서 이름을 올린 유일한 선수다. 

    이 매체는 메시에 대해 "메시는 더 이상 세계 최고의 선수로 여겨지지 않는다. 그가 미국에서 뛰기 때문이다. 그렇다고 해서 메시가 더 이상 경기장에서 마법 같은 순간을 만들어낼 수 없다는 뜻은 아니다. 메시는 현재 소속팀에서 여전히 그런 모습을 꾸준히 보여주고 있다"고 평가했다. 

    이어 "40대가 가까운 나이에도 대부분의 축구 선수들을 압도하는 기량을 보여주고 있다. 2025년 MLS 28경기에서 29골 16도움을 기록했다는 사실은 그야말로 경이롭다. 메시가 오는 여름 월드컵에서 아르헨티나의 2연패를 이끌 가능성도 충분히 있다"고 강조했다. 

    30위는 스페인 레알 마드리드의 골키퍼 티보 쿠르투아다. 그는 골키퍼 중 유일하게 30위 안에 이름을 올렸다. 

    특히 지난 시즌 세계 클럽 축구 최고의 대회인 유럽축구연맹(UEFA) 챔피언스리그(UCL) 우승팀 프랑스 파리 생제르맹(PSG) 선수들이 대거 포함된 것은 자연스러운 현상이다. 무려 7명이 포함됐다. 

    23위 누노 멘데스, 20위 데지레 두에, 17위 주앙 네베스, 16위 아치라프 하키미, 7위 우스만 뎀벨레, 6위 비티냐, 5위 흐비차 크바라츠헬리아가 이름을 올렸다. 

    최강 PSG도 1위를 배출하지는 못했다. 1위는 전 PSG 에이스 출신. 지금은 레알 마드리드의 킬리안 음바페다. 

    이 매체는 "음바페는 올 시즌 39경기에 나서 40골을 넣었다. 음바페는 메시와 호날두의 양강 구도가 끝난 후 많은 사람들이 기대했던 바로 그 선수임을 증명하고 있다"고 전했다. 

    ◇지금 이 순간 세계 최고의 축구 선수 TOP 30(국적·소속팀)

    30. 티보 쿠르투아(벨기에·레알 마드리드)
    29. 모하메드 살라(이집트·리버풀)
    28. 버질 반 다이크(네덜란드·리버풀)
    17. 로베르트 레반도프스키(폴란드·바르셀로나)
    26. 자말 무시알라(독일·바이에른 뮌헨)
    25. 도미니크 소보슬러이(헝가리·리버풀)
    24. 부카요 사카(잉글랜드·아스널)
    23. 누노 멘데스(포르투갈·파리 생제르맹)
    22. 훌리안 알바레즈(아르헨티나·아틀레티코 마드리드)
    21. 페데리코 발베르데(우루과이·레알 마드리드)
    20. 데지레 두에(프랑스·파리 생제르맹)
    19. 가브리엘 마갈량이스(브라질·아스널)
    18. 리오넬 메시(아르헨티나·인터 마이애미)
    17. 주앙 네베스(포르투갈·파리 생제르맹)
    16. 아치라프 하키미(모로코·파리 생제르맹)
    15. 주드 벨링엄(잉글랜드·레알 마드리드)
    14. 데클란 라이스(잉글랜드·아스널)
    13. 브루노 페르난데스(포르투갈·맨체스터 유나이티드)
    12. 비니시우스(브라질·레알 마드리드)
    11. 하피냐(브라질·바르셀로나)
    10. 루이스 디아즈(콜롬비아·바이에른 뮌헨)
    9. 엘링 홀란(노르웨이·맨체스터 시티)
    8. 페드리(스페인·바르셀로나)
    7. 우스만 뎀벨레(프랑스·파리 생제르맹)
    6. 비티냐(포르투갈·파리 생제르맹)
    5. 흐비차 크바라츠헬리아(조지아·파리 생제르맹)
    4. 마이클 올리세(프랑스·바이에른 뮌헨)
    3. 해리 케인(잉글랜드·바이에른 뮌헨)
    2. 라민 야말(스페인·바르셀로나)
    1. 킬리안 음바페(프랑스·레알 마드리드)