환장한 민주당… "미안" 北 한마디에, "박왕자·천안함 때보다 진전" 자평

더불어민주당 이낙연 대표와 김태년 원내대표가 북한이 우리 공무원을 총살한 후 불에 태워놓고 '미안하다'고 사과 한마디를 건넨 것과 관련해 "박왕자씨 피살 사건과 천안함 폭침 도발 때보다 상황이 진전됐다"고 자평해 논란이 일었다.

현재 북한은 우리 정부의 공동조사 제안에 응하지 않고 있을뿐더러 김정은이 만행을 저지른 북한 해군에게 표창을 수여할 것이라는 관측이 제기되고 있다. 그런데 여권이 낙관적인 입장을 내놓은 것이다. 이를 두고 전문가들은 "행동으로 입증되지 않은 북한의 사과는 빈말일 뿐"이라고 지적했다.

김 원내대표는 29일 당 원내대책회의 발언에서 북한의 우리 공무원 총살 만행에 대한 사과를 두고 "과거 박왕자씨 (피격) 사망 사건과 천안함 (폭침) 사건, 연평도 포격 사건 등에 대해 일절 사과하지 않았다는 점에서 의미 있는 진전"이라고 평가했다.

그러면서 "문재인 대통령은 (해당 사건에 대한) 첫 대면 보고에서 북한에 정확한 사실 확인을 요청하고 사실이 맞는다면 엄중히 대응하고, 국민께 명확하게 알리라고 지시했다"며 "이러한 대통령의 지시는 김정은 국무위원장의 사과와 재발 방지 약속을 끌어냈다"고 자축했다.

이 대표도 지난 25일 국회 외교통일위원회 전체회의에서 "김정은 위원장도 문 대통령과 우리 국민들에게 미안하다고 하고 재발 방지 마련을 위한 북측의 조치에 대해 소개했다"며 "이는 과거 박왕자씨 (피살) 사건과 연평도 피격, 천안함 (폭침) 사건 등과 비교했을 때 상당한 변화로 보인다"고 주장했다. 

이 대표와 김 원내대표가 북한의 대남 행동에 상당한 진전이 있었다고 평가한 것과 달리 북한은 해당 사건과 관련한 우리 정부의 공동조사 제안에 호응하지 않고 있다. 앞서 북한은 지난 2008년 7월11일 금강산 광광객 박왕자씨 피살 사건 당시 우리 정부가 공동조사를 요구했으나 거부한 바 있다.

북한은 이번 사건에서도 우리 정부의 공동조사 제안을 거부할 가능성이 있다. 북한이 '최고 존엄' 김정은의 사과가 담긴 통지문을 건넸다는 점과 우리 공무원 시신을 자체 수색하고 있다는 점, 우한코로나(코로나19)로 접촉이 어렵다는 점 등을 이유로 공동조사를 거부할 수도 있다는 분석이다. 

게다가 김정은이 우리 공무원을 사살한 북한군에 표창을 수여할 것이라는 관측도 제기된다. 북한전문매체 '데일리NK'는 지난 25일 "북한 해군사령부가 사건 직후 한국 공무원 이씨를 살해한 고속정부대에 '노고를 높이 치하한다'는 메시지를 유선으로 전했다"고 북한군 소식통의 말을 인용해 보도했다.

소식통은 "북한군 내부에서는 해군사령부가 최고사령관(김정은) 명의의 표창을 받을 가능성이 크다는 관측도 제기됐다"고 전했다. "예하 부대가 돌발상황에서도 임무를 훌륭히 수행할 수 있게 잘 지도했다"는 평가를 받을 수 있다는 것이 소식통의 설명이다.

이처럼 북한이 말로는 사과를 건네놓고 공동조사 제안 침묵과 만행을 저지른 당사들에게 표창을 수여할 것이라는 관측이 제기되는 상황에도 여권은 박왕자 피격·천안함 포격 도발 사건 때보다 상황이 진전됐다고 낙관했다. 이에 전문가들 사이에서는 "행동으로 입증되지 않은 북한의 사과는 빈말"이라는 지적이 나왔다.

전성훈 전 통일연구원장은 이날 본지와 통화에서 "북한은 말보다 행동을 봐야 한다"며 "행동으로 입증되지 않은 말은 빈말일 뿐"이라고 지적했다. 그러면서 전 전 원장은 "북한이 정말로 사과한다면 우리가 요구하는 공동조사에 당연히 응해야 한다"고 강조했다.