“4대강, 정치논리 빼면 국론 통합된다”

민주평화통일자문회(이하 민주평통) 종교인도지원위원회는 8일 오전 11시 프레스센터에서 기자회견을 열고 ‘4대강 및 대북 인도적 지원과 국민통합’에 대한 입장을 밝혔다.

민주평통은 4대강 사업 등 국책사업에 찬반 양론이 거센 것에 대해 “종교계의 갈등이 국민 분열까지 번지는 상황에서 더 이상 침묵하는 것보다 입장을 분명히 밝히고, 국민들에게 알려야 될 것은 소신 있게 알리고자 모이게 됐다”며 행사의 취지를 밝혔다.

사회를 맡은 도희윤 종교위 간사는 “대한민국과 선진통일 두 단어만을 가슴에 안고 이 자리에 모인 것”이라며 “정치적 논리로 접근하는 것이 아닌, 순수한 마음으로 본다면 모두가 마음을 모일 수 있을 것이다”고 말했다.

김용걸 신부는 종교계에서 4대강 반대를 주장하는 것에 대해 “일부 성직자들의 반대 목소리가 높아 국민들이 오해할 수 있으나 종교인 전체가 반대하는 것은 아니다”며 “4대강 사업은 지구 온난화로 자주 발생하는 홍수와 가뭄피해를 막고, 수질과 생태피해를 막는 환경사업이자 행복사업”이라고 찬성의 입장을 전했다.

박전복 목사 역시 강을 회복시킬 수만 있다면 4대강 사업은 필연적으로 해야 한다고 주장했다. 박 목사는 “몸에 썩어가는 병이 있다면 그 부분은 수술을 하고 치료해야 한다고 생각 한다. 손상이 염려돼 수술하지 않는다면 생명을 잃을 수도 있다”며 더 이상 강을 방치해서는 안 될 것이라고 설명했다.

또 국책사업에 대안 없이 반대만을 주장하는 것은 국가 경제에 막대한 피해만 줄 것이라고 우려를 표했다. 지난 4월, 19년 만에 완공된 새만금 사업의 경우도 4년 7개월에 걸친 소송으로 1조원의 예산낭비와 10년간의 국론 분열을 가져다 준 바 있다. 박 목사는 “똑같은 실패를 되풀이해서는 안 된다”며 “국민적 중지를 모아 4대강이 친환경적 개발 사업이 될 수 있도록 함께 노력할 때”라고 당부의 말을 전했다.

민주평통은 이어 ‘국민들에게 드리는 호소문’이라는 제목으로 성명서를 발표했다. 호소문의 내용은 “4대강 문제가 종교 문제, 종교 갈등인 것처럼 비춰지고 있지만 엄밀히 따지면 종교인들이 관심을 갖고 있는 환경문제일 뿐”이라며 “종교계가 국책사업의 합리적 감시자로서 국론분열이 아닌 국론통합의 한 축이 되어주길 바란다”고 입장을 전했다.

또한 4대강 사업은 곧 환경파괴라는 일부의 주장에 대해 “강을 그대로 둔다고 해서 환경이 보호되는 것은 아니며, 개발한다고 해서 무조건 환경이 파괴되는 것은 더욱 아니다”며 “친환경적 개발을 위해 머리를 맞대야 할 때”라고 말했다.

민주평통은 4대강 문제뿐만 아니라 대북 인도적 지원도 지속돼야 한다고 강조했다. 이명박 대통령이 지난 5월 24일 천안함 사태에도 불고하고 북한의 영유아 지원은 계속할 것임을 밝힌 것에 대해  단체는 “이런 입장을 적극 지지하며, 주무부처인 통일부는 영유아, 임산부 등 취약계층에 대한 대북 인도적 지원에 보다 적극적으로 나서줄 것”을 촉구했다.