• 국민의 86.7%가 남북정상회담 개최에 찬성을 표시했다. 또 북한의 핵무장에 대해 69.9%가 위협을 느끼고 있는 것으로 나타났다.

    통일연구원이 지난해 11월 전국 성인남녀 1000명을 대상으로 설문조사를 실시한 결과 남북 정상회담 개최에 대해 86.7%(‘적극 찬성’ 9.7%, ‘대체로 찬성’ 77%)가 찬성했다. 반대는 13.3%(‘적극 반대’ 2.1%‘, 대체로 반대’ 11.2%)에 불과했다.

    아울러 ‘원칙있는 남북관계’로 요약되는 현 정부의 대북정책에 대해서도 ‘찬성’이 58.4%(‘적극 찬성’ 5.1%, ‘대체로 찬성’ 53.3%)로 ‘반대’ 41.6%(‘적극 반대’ 6.2%‘, 대체로 반대’ 35.4%)를 많이 앞섰다.

    이에 따라 북핵 폐기와 동시에 북한의 체제안전을 보장하고 국제적 지원도 본격화한다는 이명박 대통령의 ‘그랜드 바겐’ 구상에 대한 질문에도 ‘지지(84.1%)’가 ‘반대(15.9%)’보다 월등히 높았다.

    ‘바람직한 대북정책’으로는 51.4%가 ‘대화 추진’을 꼽았고, 다음은 ‘국제사회 협력을 통한 우회적 방법 활용’(27.6%), ‘조용히 기다림’(14.9%), ‘지속적 압박’(6.1%)의 순으로 조사됐다.

    한편 북한에 대한 인식은 크게 악화돼 북의 위협과 우려가 높았다.

    북한의 핵무장에 대해 69.9%(‘매우 위협’ 11.5%, ‘다소 위협’ 58.4%)가 불안감을 드러냈고, 괜찮다는 응답은 30.1%(‘별로 위협을 느끼지 않는다’ 27.3%, ‘전혀 위협을 느끼지 않는다’ 2.8%)에 그쳤다.

    ‘북한을 핵보유국으로 인정할 수 없다’는 대답은 65%로 ‘인정해야 한다’(34.8%)의 2배 가까이 됐다.

    ‘북한이 어떤 대상인가“라는 질문에도 북한을 긍정적으로 보는 응답(‘협력대상’+‘지원대상’) 비율은 1998년 첫 조사 때 37.2%에서 2003년 54.4%, 2005년 64.9%까지 높아졌다가 이번 조사에서 다시 38.3%로 급락했다.

    통일연구원은 “부정적 인식이 햇볕정책 이전 수준으로 높아진 것은 지난 2년간 계속된 남북관계 경색과 북한 체제의 경직성이 반영됐기 때문”이라고 진단했다.