• 청와대가 한나라당발(發) 정국 위기를 넘어 '경제살리기'에 총력을 기울이며 4.9 총선 관리에 들어갔다. 이명박 대통령의 친형 이상득 국회부의장 출마 논란으로 이어진 공천갈등이 일단락됐다는 판단에서 '총선 엄정 중립'을 강조하고 본연의 '경제궤도'에 돌입했다.

    이동관 대변인은 25일 "오늘이 이 대통령 취임 한달이자 새 정부 출범 한달째다. 마침 총선 후보 등록을 시작하는 날이기도 한 여러 의미있는 날"이라며 "국민이 경제를 다시 살려달라는 뜻을 모아 이명박 정부를 탄생시킨 만큼 오늘을 기점으로 정치적 논란에서 벗어나 오로지 일에만 매진하려 한다"고 말했다.

    그는 "이 대통령이 취임한 지 한달밖에 안됐는데 6개월 같았다고 말했었다. 아마 경제를 살려달라는 국민의 큰 기대를 안고 10년만에 정권교체를 한 데 따른 부담감을 말한 것 같다"며 그간 정치권 안팎 상황과 지지율 등락에 대한 고심을 우회적으로 표현했다. 이 대변인은 "정치적 논란으로 여의도가 어수선한 가운데 청와대는 조용히 일에 매진하고 있었다"고 말했다.

    당 공천갈등 과정을 겪으며 청와대는 적지않은 상처를 받아왔다. '형님공천' '형님내각'이라는 이 대통령의 친형을 직접 겨냥한 당내 공격이 이어졌지만 공식적인 언급은 커녕 감정 표현도 쉽지않았다. 정치력 부재라는 지적에서부터 공천책임론까지 제기됐지만 청와대는 "당에서 알아서 할 문제"라는 선에서 표현을 극도로 자제해왔다.

    이 대변인은 "직간접적으로 당의 공천 과정에 청와대는 관여하지 않았다"며 "그렇기 때문에 당에서 출발한 정치적 논란에 언급을 피하는 것"이라고 거듭 강조했다. 그는 "실제로 공천을 이미 받은 분들이 이를 반납한다든가 후보출마를 그만 둔다는 것은 다분히 당의 일이기도 하지만 개인적인 일"이라며 "청와대가 나서서 왈가왈부할 일이 아니다. 과거 권위주의 정부에서 가능한 행태로 지금은 생각하기도 어려운 일"이라고 말해 이 부의장이나 이재오 의원을 둘러싼 당내 문제에는 여전히 분명한 선을 그었다. 또 "정치적 문제는 당에서 해결해나가는 것이 온당한 일"이라고 덧붙였다.

    이날 이 대통령은 오전 국무회의에서 "각 부처가 선거중립을 훼손한다고 의심받을 만한 일을 해서는 안된다. 역대 어느 선거보다 공명한 선거가 되도록 해달라"며 직접 공정 선거관리를 지시했다. 당초 예정됐던 강재섭 대표와의 정례회동도 총선 이후로 연기했다. 이 대변인은 "불필요한 정치적 오해나 논란을 피하기 위한 것"이라고 설명했다. 또 총선이 끝날 때까지 이 대통령은 지역 순방과 같은 일정은 아예 잡지 않는 등 논란의 여지가 없도록 할 계획이라고 청와대측은 전했다.

    정부는 '장바구니 물가 보호'를 위해 달걀, 우유, 휘발유, 자장면, 학원비 등 특별관리할 52개 생활필수 품목을 발표하고 부처별 세부지침 마련에 들어갔다. 또 이 대통령의 소신인 '능동적 복지' '따뜻한 사회' 실현을 위한 '뉴스타트 2008 프로젝트'도 공개했다. 소관 부처 중심으로 진행될 이 프로젝트는 금융소외자, 영세자영업자, 비정규직 노동자 등 서민생활의 안정을 기하고 재래시장 활성화 대책을 마련해 경제적 양극화를 극복해 나가겠다는 의지를 나타낸 것이다.