• 김대중 전 대통령은 7일 범여권의 통합 논의와 관련, “대통합을 거스르는 것은 국민의 바램에 역행하는 것”이라면서 “대통합은 절대적인 명제”라고 말했다.

    김 전 대통령은 이날 오전 한명숙 전 국무총리의 예방을 받는 자리에서 이같이 밝히면서 재차 범여권의 대통합을 주문했다.

    김 전 대통령은 “지금 현재는 누가 (범여권의)후보가 되느냐 보다는 누가 대통합을 위해 기여한 바가 크고, 누가 대통합을 위해서 가장 헌신적이고 효과적으로 노력했느냐가 평가받을 것”이라면서 “국민은 이러한 노력을 한 사람을 선택하지 않겠느냐”고 했다.

    김 전 대통령은 또 “대통합을 거부하는 것은 명분이 없다”면서 “대통합을 이루는 것이 국민의 뜻을 받드는 것”이라고 강한 어조로 말했다고 한 전 총리가 전했다.

    김 전 대통령은 이어 “대통합을 이루는데 어느 누구 한 사람도 배제됨이 없이 모두 하나로 모여서 통합을 이뤄내야 한다”며 “대통합을 이루는데 어려움이 있더라도 끝까지 노력해야 한다”고 말했다.

    한 전 총리는 이같은 김 전 대통령의 예방결과를 전하면서 동시에 향후 자신의 거취에 대한 입장도 밝혔는데, “질서있게 대통합을 이루는 과정에서 당과 협의해서 다 합치는데 저의 입장도 같이 하고 있다”면서 “현재 탈당을 고려하고 있지 않다”고 말했다.

    한 전 총리는 친노 대선주자로 분류되면서도 대통합에 방점을 찍고 범여권의 대통합세력들과 교감을 쌓아왔던 바, 일각에서는 한 전 총리가 탈당을 통해 제3지대 신당 창당 대열에 합류하는 것 아니냐는 시각이 일면서 친노진영이 분화하는 것 아니냐는 말이 나왔었다.

    한 전 총리는 이어 “열린당을 버린다든지, 안고간다든지 하는 표현보다는, 참여정부와 열린당이 같이 정책을 협의해서 추진했기 때문에 우리가 가지고 있는 정책의 기조와 방향, 공감대가 있는 분들은 계승할 수 밖에 없다”고 말했다. “공은 공대로 과는 과대로 책임지고 가는 모습이 바람직하다”고 했다.

    한 전 총리는 당내 추가 집단탈당 움직임에 대해서도 “통합을 위한 하나의 선의의 목적을 가지고 탈당하는 것으로 알고 있기 때문에 좋은 역할을 해주길 바란다”며 “저도 마음을 같이 하겠다. 그러나 탈당을 한다든지 하는 것은 아니다”고 말했다.