• 한나라당 대통령 후보 선출방식을 둘러싼 각 후보진영간 힘겨루기가 위험수위로 치닫고 있다. 손학규 전 경기도지사는 25일 강재섭 대표가 마련한 대선예비후보 조찬모임에 참석해 "경선은 최종적으로 본선에서 승리할 수 있는 가장 경쟁력 있는 후보를 선택하는 것이다. 그 원칙에 맞춰 룰이 정해져야 한다"며 "특정후보를 위한 들러리 세우는 룰에는 합의할 생각이 없다"며 경선불참가능성을 직접 시사했다.

    당 분위기가 박근혜 전 대표와 이명박 전 서울특별시장만을 중심으로 진행되는데 대한 노골적인 불만이다. 이 전 시장은 당의 경선준비위원회의 결정을 따르겠다는 입장이면서도 "국민참여를 높여야 함으로 가급적으로 폭넓게 고쳐졌으면 좋겠다"는 원희룡 의원의 주장에 "원만하게 이야기 잘 했다"고 거들어 현 경선룰 변경에 힘을 실었다.

    그러나 박 전 대표는 "후보들이 대리인을 내세워 합의를 이루는 게 합법적인가? 원칙이 문제다. 당원이 합의봐서 만든 것을 후보가 바꿀 수 없다"고 못박았다. 당 경선준비위원회의 결정에 100%신뢰할 수 없다는 주장으로 해석될 수 있는 대목이다. 그러면서 현 경선룰의 당위성을 역설했다. 그러나 손 전 지사가 노골적으로 불만을 표출하며 경선불참가능성까지 엄포를 놓은 상황에서 현 경선룰만을 고집하는 모습을 보일 경우 박 전 대표는 적잖은 부담을 떠안을 수 있을 것으로 전망된다.

    경선방법을 두고는 박 전 대표를 제외한 4명의 후보가 변경을 요구하고 있기 때문이다. 경선준비위원회의 맹형규 부위원장은 이날 조찬 모임에서 "사실상 (혁신안 만들때와)달라진 게 뭐가 있느냐. 원칙을 지킨 사람은 어떻게 보상받느냐"는 박 전 대표의 주장에 "원칙을 얘기했는데 한자도 고치지 말자는 것이냐"고 물었다. 활동시한이 3월 10일까지인 경선준비위원회로선 이런 후보간의 큰 이견차와 박 전 대표의 강경한 입장이 부담일 수밖에 없다.

    그러나 박 전 대표는 손 전 지사의 경고와 경선준비위원회의 우려에도 입장변화 가능성의 여지를 남기지 않고 있다. 또 경선준비위원회가 새로운 경선룰을 만든다 해도 혁신안을 만들 당시와 똑같은 수준의 변경절차를 밟아야 한다고 주장하고 있다. 당시 57차례의 공청회를 거치며 변경까지 상당기간의 시간이 소요된 점을 감안하면 사실상 경선룰 변경 가능성을 닫아놓은 것으로 볼 수 있다. 

    26일 한나라당 기독인회 조찬기도회에 참석한 박 전 대표는 '어제 손 전 지사가 경선불참 가능성을 언급했는데 경선방법 변경에 대한 입장 변화 가능성은 없는 것이냐'고 묻자 "어제 얘기는 우리가 공당이기 때문에 원칙대로 가야한다는 것"이라며 "(경선룰을 변경하려면)당원의 뜻을 거쳐 만든 공당의 룰이기 때문에 충분한 명분이 있어야 한다"고 일축했다.

    박 전 대표는 "경선준비위원회에서 합의된 것을 당원의 뜻에 물어야 한다. 어떤 방법이 됐든 혁신안이 합법적으로 만들어진 원칙이기 때문에 그것을 바꿀 땐 그만한 절차가 필요하다"며 "구체적인 것은 지도부가 알아서 할 일"이라고 주장했다. 이정현 공보특보는 "박 전 대표의 기본원칙은 현행 경선룰 대로 가는 것"이라며 "만약 고쳐야 한다면 명분이 있어야 하고 당원들의 폭넓은 의견수렴절차가 있어야한다"고 설명했다. 그는 "경선준비위원회 자체가 후보들 대리인이 참석했기 때문에 후보들간 유.불리가 섞이는 것 아니냐"며 경선준비위원회를 전적으로 신뢰할 수는 없다는 뉘앙스를 풍겼다.