뉴스타파 "오세훈 관련 비공개 여론조사 13건" 의혹 제기강혜경씨 "오 시장 후원자가 3300만원 여론조사 비용 결제" 주장오세훈 "여론조사 사실무근…명씨 두 번 만남 후 관계 단절"서울시 "김한정에 명태균 만나라 한 적 없어…민주당 가짜 정보 재탕"
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- ▲ 오세훈 서울시장이 국회 행정안전위원회의 서울특별시에 대한 국정감사에서 질의에 답하고 있다.ⓒ정상윤 기자
차기 대권을 노리는 보수 진영 내 잠룡으로 꼽히는 오세훈 서울시장을 둘러싼 '명태균 게이트'가 정치권에 또 다른 파장을 낳고 있다. 명씨는 2021년 서울시장 보궐선거 당시 오세훈·안철수 단일화를 앞두고 오 시장에게 유리한 여론조사를 진행한 의혹이 제기된 상태다.
여기에 오 시장의 후원자로 알려진 김한정씨가 여론조사 비용 3300만 원을 대납한 의혹도 불거졌다. 나아가 오 시장이 김씨에게 명씨를 만나라고 요구한 정황이 담긴 녹취록이 공개되자 민주당은 오 시장을 겨냥해 명태균 커넥션의 진실을 밝히라며 압박의 강도를 높이고 있다.
이에 대해 오 시장은 여론조사를 의뢰하거나 조사 결과를 받아본적도 없고 2021년 1월 이후 명씨와 소통한 적이 없다며 모든 의혹을 부인하고 있다. 서울시 역시 오 시장과 명태균·강혜경 간 거래 의혹을 제기한 언론 보도를 강도 높게 비판하며 반박하면서 진실 공방에 귀추가 주목되고 있다.
뉴스타파는 지난달 20일 명씨가 실질적으로 운영하던 여론조사업체인 미래한국연구소가 2021년 서울시장 보궐선거 과정에서 오세훈 시장 관련 비공표 여론조사를 13차례 실시했다고 보도했다.
'명태균 게이트' 핵심 제보자 강혜경씨는 조사 때마다 여론조사 세부 로데이터 파일을 별도로 작성했는데 "명태균이 오세훈 측에 주려고 로데이터 파일을 만들라고 한 것"이라며 "명씨가 오세훈측에 더 유리한 질문이 무엇인지 사전 조사를 돌려 이른바 설계를 해줬다"고 주장했다.이후 뉴스타파는 오 시장의 최측근이자 후원자로 알려진 김한정씨가 2021년 3월 오세훈·안철수 후보 단일화를 전후로 3300만 원을 5차례(1000만원, 550만원, 550만원, 700만원, 500만원)에 걸쳐 나눠 받았다고 주장하면서 이체 내역을 공개했다.
김씨가 건넨 이 돈은 오 시장을 위한 여론조사 대가였다는 게 강씨의 주장이다. 돈도 2021년 3월 23일 오 시장이 서울시장 야권 단일화 후보로 확정되기 전에 4차례, 확정된 이후인 3월26일에 1차례 나눠 지급됐다.하지만 이에 대해 김씨는 한 언론사와의 인터뷰에서 여론조사 비용을 댄 것은 오 후보 선거캠프와는 무관한 일이며 오 후보에게 유리한 방향으로 여론조사를 해주겠다는 명씨의 말에 개인적으로 비용을 댄 것뿐이라고 설명한 바 있다. 오 시장도 모든 의혹을 전면 부인했다.
앞서 명씨와 만남에 대해 오 시장은 "2021년 1월 중하순 정도 김영선 전 의원 소개로 저를 찾아왔다. 그때 두 번 만난 것이 기억난다"며 "이후 명씨와 연락하거나 의견을 주고받을 일도 없었다"고 말했다.
또 김씨가 명씨 측에 여론조사 비용을 제공한 것과 관련해 지난달 26일 서울시청 브리핑룸에서 기자들 질문을 받으며 "김 사장님이 돈을 줬다 혹은 그 이상의 액수가 갔다 하는 거를 저로서는 관심도 없고 알 리도 없다"며 "캠프에선 (여론조사가) 필요 없다고 하는데 이걸 왜 했냐는 의문을 가질 정도로 지금 상황이 이해 가지 않는다"고 설명했다.
그러면서 "며칠이 멀다고 모든 매체에서 많은 여론조사 결과를 보도할 때"라며 "그런 정도의 여론조사를 비용 주고 부탁할 일이 뭐가 있나"고 반박했다.
오 시장은 "마음 같아선 추측성 음해, 왜곡, 과장보도에 재료를 제공하는 명씨 변호인, 강씨 이런 분들을 전부 일괄적으로 고소·고발하고 싶다"면서도 "아마도 보름 내지 한 달이면 검찰 수사가 마무리될 텐데 그러면 백일하에 진실이 드러날 것으로 기대한다"고 밝혔다. -
- ▲ 정치자금법 위반 혐의를 받는 명 씨가 지난 8일 경남 창원지방검찰청으로 출석하고 있다. ⓒ정상윤 기자
그러자 뉴스타파는 지난달 27일 김씨가 "오 시장이 내게 명씨를 만나보라고 했다"고 말한 내용이 담긴 녹취록을 입수했다고 보도했다.해당 녹취는 지난 9월 10일 김씨가 강혜경씨와 통화한 것으로 김씨는 당시 통화에서 "(명태균이 오세훈 후보를 만난 자리에서) 이번에 서울시장 나오지 말고 대통령 다음에 나오면 만들어 준다고 그랬어"라며 "그러니까 처음에 딱 들으면 미친X 아니냐, 저거 진짜 미친X이다. 근데 집에 가서 가만히 생각해 보니까 그렇게 접근한 놈이 없었거든"이라고 말했다.이어 김씨는 "그러니까 (나한테 오세훈 당시 서울시장 후보가 명씨를) 만나보시죠. 이렇게 된 거야. 그러니까 내가 (명태균을) 만난 거야. 그래 갖고 내가 이 XX(명태균)한테 엮인 거 아니여"라고 덧붙였다.
뉴스타파는 이 통화 내용을 근거로 명씨와의 직접 접촉을 꺼려한 오 시장이 김씨에게 명씨와의 접촉을 요구했다는 것이라고 주장하고 있다.
다만 오 시장 측은 즉각 반발했다. 신선종 서울시 대변인은 지난달 29일 논평에서 "그간의 일방적인 허위 주장과 확인되지 않은 가짜정보를 재탕, 삼탕해 의혹을 부풀리는 내용에 불과하다"고 일축했다.신 대변인은 "김모씨가 오 시장의 요청으로 명 씨를 만났다는 것은 김씨의 얘기일 뿐이고 발언 앞뒤 맥락도 밝혀지지 않았다"며 "오 시장은 김씨에게 명씨를 만나라고 말한 사실이 단연코 없다. 의혹을 키우고 싶다면 민주당은 자신들의 주장을 입증할 근거를 내놔야 할 것"이라고 말했다.이어 "오 시장과 명씨가 나눈 카카오톡 메시지가 있다는 것 또한 확인되지 않은 허위 사실에 불과하다"며 "다시 강조하건대 오 시장은 명씨와 관계를 유지한 적도 대화를 이어간 적도 없다"고 주장했다.
김병민 서울시 정무부시장도 지난달 29일 한 라디오방송에 출연해 "4·7 보궐선거 당시 명씨가 엉뚱한 여론조사를 이야기해서 오 시장이 명씨를 쫓아내다시피 했고 다시는 보지 않았다"며 "김씨가 주변 인물로 활동했을 수는 있지만 그는 당시 캠프를 총괄했던 강철원 정무부시장과 관계가 좋지 않았기 때문에 캠프에서 역할을 하지 못했다는 사실을 분명히 확인했다"고 강조했다.
