통영함 배치될 잠수요원 “이미 현장에서 임무 중”

  • 국방부는 20일 세월호 침몰상황 관련 허위사실 유포에 대한 입장을 발표했다. 이날 국방부는 세월호 침몰원인과 관련해 현재 인터넷과 SNS상에서 퍼지고 있는 근거 없는 유언비어에 [적극대응]한다고 거듭 강조했다.

    먼저 국방부는 세월호 침몰사건의 원인으로 [잠수함 충돌설]이 제기된 것에 대해 경찰수사를 요청하겠다고 발표했다. 이에 대해 국방부는 "<세월호가 잠수함에 충돌해 침몰했다>는 의혹은 전혀 사실이 아니다"라며 "사고 당시 해당 지역 인근에서 작전이나 훈련이 없었고, 수심이 얕아 잠수함이 활동할 수 없는 곳"이라고 설명했다.

    <세월호가 한미연합 군사훈련으로 인해 항로가 변경됐다>는 의혹에도 적극 부인했다. 국방부는 "해당 수역은 훈련을 위해 항행금지 구역으로 선포하지 않았을 뿐만 아니라, 당시 인근 해상에서 어떤 연합해상훈련도 실시하지 않았다"라고 설명하며 "미군의 상륙함 ‘본험 리처드함’은 사고 당시 100마일 떨어진 공해상에 있었으며, 사고 후에는 인근에서 구조작전을 지원하고 있다"고 해명했다.

    국방부는 "진도 해상에 청해진함 평택함 등 구조함 3척이 충분히 배치돼 있고, 통영함에 배치될 잠수요원들은 이미 현장에 투입돼 임무를 수행 중"이라며 "이런 허위사실이 유포되는 데 매우 심각하게 우려하고 있으며, 근거없는 유포에 대해서는 경찰에 수사를 요청할 것"이라고 거듭 밝혔다.