[연재]이승만 시대(41) "38선 돌파하라" 유엔 반대 뿌리치고 진격명령, 남북통일 눈앞에!

   그에 따라 서울 남쪽에 있던 모든 북한공산군이 고립되는 결과를 가저왔다.
   그 때문에 대구 북쪽에 있던 공산군은 태백산맥 줄기를 타고 북쪽으로 도주하기 시작했다.
   그리고 마산 서쪽의 공산군은 배를 타고 북한으로 가기 위해 서해안으로 몰려들었다.

국군과 유엔군은 공산군을 북쪽으로 쫓는 데 정신이 팔려 서해안의 공산군을 방치했다.
   그 결과로 2개월 동안 공산군은 영암군, 부안군을 비롯해 전라남북도의 여러 지방에서 무수한 앙민들을 학살했다. 특히 기독교인들의 피해가 컸다. 

   그 동안 국군과 유엔군은 북진을 계속하여 38선에 도달해 있었다.
이승만은 공격을 계속하여 북한을 해방시킬 생각이었으므로, 9월 29일 맥아더를 만나 38선 이북 진격을 제안했다.
   맥아더도 동감을 표시했지만, 약간의 시간이 필요하다고 대답했다.

   12. 동맹국을 얻으려는
        약소국 지도자의 벼랑끝 전술

1950년 10월 1일 38선 돌파 명령
 
   그때 미국 정부는 맥아더에게 38선을 넘지 말고
유엔의 결정을 기다리라는 명령을 내린 상태였다.

   이승만은 38선에서 진격을 멈추면 적군이 전열을 정비할 시간을 갖게 될 것을 우려했고,
맥아더도 그것에 동의했다.
   따라서 이승만은 국군의 단독 작전을 결정하고,
9월30일 정일권 참모총장에게 북진(北進)을 명령했다.
그에 따라 국군은 10월 1일 38선을 넘었다.

   그 동안 국군과 유엔군은 북진을 계속하여 서부전선에서는 일부 선발대가 압록강에 이르렀다.
   동부전선에서는 미군이 장진호까지 진격했다. 통일이 다가 온 것만 같았다.

   이때 이승만 대통령은 북한 통치 문제를 놓고 유엔과 갈등을 빚었다.
   유엔은 북한에 대한 통치권이 유엔에게 있다고 보고 미군 장교들을 행정 책임자로 임명하려 했다. 북한 지역이 안정되면 남한처럼 유엔 감시 아래 선거를 실시할 계획이었다.
   이에 맞서 이승만은 10월 17일 북한 땅은 대한민국의 영토라고 주장했다.
그리고는 도지사를 파견하려 했다.

중공군의 인해전술에 유엔군이 무작정 후퇴
 
   그러나 이와 같은 논쟁도 소용이 없게 되었다.
1950년 10월 19일 대규모의 중공군이 한반도로 밀려들어 오기 시작했기 때문이다.
   인해전술(人海戰術)을 쓰면서 물밀듯이 밀려오는 수십만 명의 중공군 앞에서
미군은 평안북도 운산에서 패배했다. 이후 미군은 후퇴를 계속했고,
그 뒤를 따라 수많은 피난민도 목숨을 걸고 내려왔다. 

   중공군의 참전으로 6 · 25전쟁은 11월 28일 맥아더 장군이 말했던 것처럼
"전혀 새로운 전쟁"이 되었다.

   이러한 불리한 상황에서 미국과 유엔은 싸움을 계속할 것인지,
아니면 한반도를 떠날 것인지 결정해야 할 갈림길에 놓였다.

   미군과 유엔군은 한 반도로부터 완전히 철수하는 방안까지 진지하게 생각했다.
그리고 한국 정부를 제주도나 또는 서사모아로 옮길 것을 검토하기도 했다.

   또 다시 대한민국이 사라지게 될 위기가 온 것이다.

   그러나 이승만은 정신적으로 패배하지 않았다.
그는 미국이 한국에서 결코 물러날 수 없다고 믿었다.
   이승만이 보기에 소련은 6 · 25전쟁을 통해 자유세계의 투쟁 의지를 시험하고 있었다.
따라서 미국이 한국에서 밀리면 다른 곳에서도 계속 밀리게 되어 있었다.
그 때문에 미국은 결코 물러날 수 없을 것으로 생각했다.
  
   이승만 대통령의 확고한 전쟁 의지에 감격한 유엔군사령관 리지웨이 장군은
"나는 여기 머물기 위해 왔다"는 말로 더 이상 후퇴하지 않겠다는 의지를 밝혔다.

   그에 따라 유엔군의 반격이 다시 시작되었다.
그리하여 1951년 3월 4일에는 서울을 다시 탈환하고,
뒤이어 전선을 38선 근처에서 고정시키는 성공을 걷우었다.

   그리고는 평양을 비롯한 북한의 주요 도시들을 마비시키기 위해 맹렬히 공중 폭격을 퍼부었다. ‘목조르기 작전’으로 불리는 대대적인 폭격으로 평양은 제대로 된 건물 하나 남지 않은 폐허가 되었다. <계속>
이주영 /뉴데일리 건국이념보급회 이승만 포럼 대표